正如蘇墨預料的那般，黑劍兵將小巧的錢袋分發給了每一位預備學員。
有些學員如同蘇墨一般，拿到錢袋的瞬間便洞悉了其中玄機。
而另一些學員則在反覆揣摩後，才恍然大悟。
當然，更多的學員對此毫無頭緒，或者說，他們根本無暇顧及此事。
時間飛逝，轉眼間，發放錢袋的日子已經過去了一天
森林邊緣，白雪皚皚的小路上，一個少年步履蹣跚地走著。
“我我走不動了”
少年的頭髮油膩不堪，汗水、油脂和融化的雪水混雜在一起，緊緊地貼在頭皮上。
他兩頰深陷，眼窩凹陷，眼神空洞無光。
乾裂的嘴唇毫無血色，身上的衣服更是破爛不堪，滿是大小不一的窟窿，彷彿經歷了一場惡戰。
這副落魄的模樣，比起蘇墨初登黑船之時，可謂有過之而無不及。
當然，少年並非一開始就如此狼狽。
作為富家子弟，他參加生存考核之前，也曾是錦衣玉食，風度翩翩。
然而，短短十一天的森林漂泊，就將他折磨成了這副人不人，鬼不鬼的樣子。
“肚子肚子好餓”
少年眼神渙散，踉踉蹌蹌地向前挪動著腳步。
他的目的地，正是試煉開始時的空地。
“敲敲鐘”
少年的身體彷彿失去了靈魂，只剩下“敲鐘”這一個執念，機械地重複著前進的動作。
然而，他的腦海中卻翻江倒海，各種念頭此起彼伏：
肚子好餓
好想睡覺
好想躺在溫暖的地方
好想回家
但最清晰的念頭，卻是為放棄找理由的自我安慰：
我已經盡力了
我花費巨資，可不是為了參加這種莫名其妙的試煉！
這其中一定有什麼誤會！
反正已經有人敲鐘了
我已經堅持了很久了
能在劍宗試煉中堅持這麼久，我已經很不錯了
少年就這樣一邊自我安慰，一邊艱難地行走著。
終於，他來到了森林的邊緣，再往前走幾步，就能看到那口象徵著放棄的巨鍾。
“真的要這樣結束了嗎？”
這是少年心中殘存的最後一絲理智。
然而，這絲理智太過微弱，很快便被鋪天蓋地的自我安慰所淹沒。
“對！就這樣吧！我已經盡力了！”
少年低聲呢喃著，邁開腳步，準備走出森林。
就在這時，一個突如其來的聲音叫住了他。
“哎，話可不能這麼說啊。”
“？！”
少年猛地頓住腳步，渾濁的雙眼中閃過一絲警惕，漸漸恢復了一絲神采。
儘管意志消沉，但他畢竟是透過了劍宗試煉的天才。
少年迅速拔出長劍，警惕地望向聲音傳來的方向。
當他看清聲音的主人時，不禁微微一愣。
“你是？”
說話之人，是一個黑髮少年，額前的碎髮遮住了他半張臉，此刻正吊兒郎當地蹲在一棵粗壯的樹幹旁。
他，正是蘇墨。
“你，你是誰？！”
蘇墨在黑船上因為奇葩操作，也算是小有名氣。
但十幾天不見，他非但沒有變得落魄，反而更加精神，這讓少年完全沒有認出來。
面對少年充滿戒備的目光，蘇墨毫不在意。
他神色輕鬆地晃了晃食指，慢悠悠地說道：
“嘖嘖，小兄弟，怎麼能輕言放棄呢？”
“？”