老太監眼中沒有絲毫驚異，臉上笑意尤甚，不慌不忙道：&ldo;伎人可想知曉那剩下的伎人如何了？&rdo;
&ldo;前頭船內如此之多女子裡該有她們。&rdo;卓爾盡力穩住呼吸，平靜回答。
怎料得老太監忽而冷了臉，將拂塵探出另一側的竹窗外，敲了敲窗沿。
登時後頭的船便傳出輕微的動靜，疊盪了不少河水，發出&ldo;嘩嘩&rdo;的水聲。
卓爾來不及轉身，只瞥見那窗外飛速掠過幾縷影子，轉瞬即逝。
&ldo;啊！&rdo;
&ldo;救救我們……&rdo;
&ldo;你們……&rdo;
僅僅是那陣河水起波瀾時，前頭畫船內傳出的說笑聲便化作聲聲嚎哭驚叫求饒，卻在片刻間同這河水一般徹底恢復平靜。彷彿什麼亦沒發生過。
卓爾心下一跳，微變的臉色又迅速恢復平靜，死亡的寂寥，原來是這般輕易。
&ldo;公公？&rdo;卓爾沒有親眼見到她們遇到侍衛們刀劍相向的場景，卻笑得有些無力。她什麼都不怕，被侮辱被毆打，這些對她來說並不可怕，她唯一的弱點，還是怕死。
&ldo;姑娘放心，我奉六公子之名好生照料你，自會保你周全。&rdo;老太監收回拂塵，將它擱置在膝上，狀似和藹地笑著。
卓爾只覺毛骨悚然。
&ldo;此番出行，並非採購這般簡單，乃是君上借著出宮事宜趁機除了那數名貪心不足敗事有餘的舞伎。在此之前，那些數月前雕花閣的一些姑娘，早在卓伎人你入住槲仙居那晚，被人拖出去淹死在這條河內了。&rdo;老太監說得風輕雲淡。
&ldo;奴何德何能僥倖存活於如今？&rdo;卓爾蹙了眉。
老太監目光炯炯，倒不像那年紀大了些的無神，篤定道：&ldo;就憑伎人當初那支釵子，還有至關重要的，錦雲閣三月之期考核日額間繪製的曼沙珠華。&rdo;
聽聞曼沙珠華的那刻，卓爾眉心一跳，豁然大悟。
&ldo;奴的心思，是六公子看出來？加之，為何君上欲如此行？&rdo;她平緩了氣息，柳眉微挑，慢慢啟唇問。
&ldo;君上……&rdo;老太監收起笑容，肅然道：&ldo;這如今權勢，君上恐怕是無發言之機。&rdo;
&ldo;公公之言，乃是現今有人假借君上的王詔，來行他一己私慾？&rdo;卓爾眉眼間泛出一絲興味，唇邊驀然溢位幾分笑意。
&ldo;此事牽扯前朝舊事，又涉及當今這朝堂秘事，明爭暗奪，我們這等奴才的命，還是莫要多論。&rdo;老太監臉色變了變，對眼前這女子刮目相看，卻不得不別過頭迴避問題。
卓爾斂眸，掩去眸中那抹厲色，乖巧垂首道：&ldo;多謝公公提醒。不過，人命果真卑賤，任那高位這般恣意玩弄。君意狡詐孰難辨矣。&rdo;
老太監嘆道：&ldo;這世事人非還判那三六九等，今日這般損了幾條無用人命還有何稀奇？伎人日後待的時日久了，便會習慣許多。&rdo;隨即訕笑了一番。
卓爾勾唇，&ldo;曉得。今日收穫頗豐，奴再次謝過……&rdo;
&ldo;若要謝，還得多謝那……&rdo;那太監笑意凝滯在臉上，話語頓止。
卓爾以為那太監道的是六公子，便回了淺淡的笑，不再說話，繼續看向窗外，此時她的眼中不是那清澈的河水，而是漫捲了