在黑暗的宇宙空間中，遠處是浩瀚的星光，近處是美麗的母星，這種美景在熒幕上看到時會覺得無比瑰麗，但實際身處這個廣袤無垠，又寂靜無聲的空間中時，白一清總會覺得有種說不出的心悸。
雖然已經不是第一次來到宇宙，還是消除不了這種感覺，不過這一次，他不是一個人前來。
白一清看向身邊，三艘巨大的穿梭機已經停在了和地球的相對軌道上，從開啟的艙門中，一架一架的應龍戰機正在萬力引擎的作用下，謹慎小心的駛出，結成佇列，原地待命。
天階部隊的飛行員們此前就已經進行過數次的太空訓練，對宇宙並不陌生，沒有興奮的東看西看，而是抓緊時間，檢查戰機的狀況，適應宇宙的環境。
“銀古先生，天階部隊準備就緒，即刻就能出發。”無線通訊的聲音，從一架塗著隊長標誌的戰機中傳來。
天階部隊五十架戰機，一共被分為四個大隊，由第一大隊的大隊長艾斯兼任總隊長，此刻說話的正是部隊的總隊長，駕駛艙中，被飛行服包裹的是一副強壯的身軀。
艾斯是一位混血的歐洲人，憑藉豐富的作戰經驗，以及強悍的身體素質得到了這個位置，據統計，在和噬蟲作戰中，他是擊落噬蟲最多的飛行員。
“母艦蟲的所在，離我們大概有一萬多公里，路上也可能遭到襲擊，剛剛穿過大氣層，還是讓戰士們稍稍修整一下再出發吧。”白一清按照銀古的意見用意識波回話道。
中樞單元之前雖然能在發現天階基地後推測出他們的目的，但還辦不到洞悉計劃的所有安排，這裡暫時不會有襲擊，也是戰前最後的休息機會，消解升空帶來的消耗。
但即使中樞單元不知道他們的所在，母艦蟲的周圍也會有噬蟲在遊蕩，不能大意。
白一清看著母艦蟲所在的方向，用意識波探去，那頭巨大的怪物還在那裡，被引力所牽引，環繞在地球的周圍，此前不斷噴吐出莢倉蟲的腔室，現在已經閉合，又一動不動的，看起來就像是死了一樣。
閉上眼，默數著自己現在全部的底牌，不知道和中樞單元的戰鬥究竟勝算幾何。
“不管怎麼樣，至少要讓天階作戰成功。”他又睜開眼，目光堅定的想道。
短暫的停歇之後，到了出發的時刻，五十架戰機發出只有內部飛行員能聽到的嗡嗡聲，開動萬力引擎，向著目標加速前進。
龍正坐在駕駛艙中，看著遙遠的淡淡星光，還是不太適應在宇宙中的距離感，以為到了宇宙就已經接近目標了，沒想到還有一萬多公里，要知道，地球的直徑也就是多公里，而那些星光所在，恐怕是窮盡一生，也無法到達的距離。
而這一萬多公里的距離在宇宙中，似乎又比在地球上要短的多，沒有空氣阻力，沒有重力，戰機的速度比地球上還要快上許多，如果不是過快的速度會超過人類反應極限，難以應對突發情況，他們可以一直加速下去。
在地球上時，覺得天空就已經足夠廣闊了，能讓他駕駛比自己大上許多倍的戰機肆意馳騁，到了宇宙，才能明白，那還遠遠不是極限。
他的思路一下子就跳躍到，在宇宙中戰鬥，能夠做出什麼地球上辦不到的動作，怎樣飛行，才能不浪費這廣闊的空間。
擺這點所賜，枯燥的路途過得很快，龍正已經可以透過擋風玻璃看到遠處那頭在太空中飄蕩的巨大怪物了。
梭形的母艦蟲外表出奇的醜陋，外殼像是森林裡腐敗的樹木一般腐敗不堪，其上還遍佈著猙獰的脈絡和不規則的突起，既有著生物的感覺，卻又透露著一種滅絕生機的死寂，讓看到的人會覺得異常不適，如果不是停止了活動，恐怕看起來會更加噁心。
根據情報，母艦蟲都是非常大的，但在遠處感覺不到它們究竟