轉眼間，半個多月過去了。農曆八月，正是秋雨連綿的季節。鄆城是平原地區，土壤粘膩，一下雨，泥濘滿地，而連天的陰雨又搞得人感到潮溼陰冷腰痠背痛的。太公已經幾天沒有出門了，除了看看書，寫寫字，就是站在門口揉著痠痛的老腰，望著睡著了一般的老天，算著日子。這天，他跟過來向他報賬的管家說：“大海走了快二十天了吧？不知道這回怎麼樣啊？你問過小鄭沒有？”
管家回道：“太公啊，您只管放心，咱宋家的孩子啊，不會差。這孩子呢，就是從小跟著她姥娘長大，人家當老孃的，除了疼惜孩子嬌慣孩子，能使勁管嗎？人家還怕管出毛病管出事兒來呢。所以呀，孩子就慣出來點小脾氣。不過，這孩子聰明啊，說話做事，您看多周到啊！心眼兒多，人家說那叫有頭腦，有頭腦有眼光的人，將來才會有大出息，才有大前途。”
太公聽著管家這話，心裡舒服啊，就說：“我也明白呀。只是從打到縣城上學之後，特別是上個月出的這些事兒，讓我對這孩子有點不放心，不知道這一回怎麼樣？”
管家說，“您聽聽他走的時候跟您說的那話，多有氣派，多讓人起勁呀，您就放心吧。”
兩個人圍繞大海聊這樣的話題，已經不是一次兩次了。又過了三天，天氣放晴了，地上不再那麼泥濘粘膩，太公就叫來鄭長工，問：“你上次送大海，回來你說他在路上楞高興，給你說了楞多讓你都覺得稀奇的話？到了學校，他進去的時候也很是高興、很帶勁兒，是吧？”
鄭長工回道：“啊是，是啊，老爺。”
太公又說，“這不眨眼二十多天了，上回臨走的時候說得挺好，只是不知他是不是真的說做一致啊？這樣吧，天晴了，你騎著騾子，到縣學去打聽一下，一定悄悄的，別讓他知道啊。我總是放心不下，打聽一下心裡好有數。”
鄭長工答應著，就去找小五要騾子。等小五收拾好，他牽著騾子出了大門，剛剛翻身騎上，卻聽到管家在後面喊，“小鄭啊，別去了別去了！”
鄭長工為難了：太公讓他去縣城，管家卻不讓去，這該怎麼辦呀？他就回頭說：“老爺讓我抓緊去縣學呀。”
管家說“不用去了，你到太公的屋裡看看就知道了。快去吧，老爺等著你呢。”
鄭長工又把騾子交回給小五，就三步並作兩步跑到太公屋裡來，一到門口，就看到了一個熟悉的身影，再仔細一看，果然是大海，正低著頭站在太公的面前；太公的下手坐著一個文文靜靜的先生，在門裡邊一點兒坐著一個穿著雖然也整齊，但明顯是下人的小夥子。原來鄭長工到小五那裡牽騾子的空當，縣學裡的一個督學，帶著大海來到了太公的屋裡。他們是坐著學校的通勤馬車來的。
鄭長工什麼都不敢問，只好退回三步，站在門口，貼在門框上站著。只聽那督學說，“太公啊，我們學長說，他本人不想這樣做，可是也萬般無奈。你這孫子，宋大海所作所為實在太過分，嚴重違反學校的紀律和規定，有些事情已經觸犯到了國家的法律，若不是學校出面擔保，若不是學長找了縣令親自說話，你這孫子已經蹲在大獄裡了。你看，這是學校的文書。”
說著話，那督學就把一份公文，遞到了太公的手上。太公一看，原來是一張“勸退書”。意思就是勸宋大海退學。
太公很清楚，這是縣令和學長給他的面子啊。放在別的孩子，就不是勸退，而是直接開除學籍，然後交給法律處理啦。太公一邊看著那勸退書，兩手不停的抖索，嘴唇也在哆嗦著，只用餘光瞥了大海兩眼，就很是誠懇熱切的看著那督學說，“督學大人呀，還有沒有餘地呀？若有，您說怎麼辦？需要花錢咱就花錢嘛。您跟我也是老兄弟了，我求您幫過不少的忙，我老宋永生永世不會忘記，您就再幫一回？”