第二天晚上，太公為了避開大海，把鄭長工叫到了管家屋裡。太公和顏悅色的問鄭長工，“大海跟著你幹活怎麼樣啊？能吃苦嗎？”
自從太公作出讓大海跟著他勞動改造一個月的決定，鄭長工心裡就有數，所以太公一問，鄭長工就答道：“少爺，幹啥像啥，也肯吃苦，不像這麼大小歲數的。”
太公：“那，有沒有做過一些不合規矩的事呢？”
鄭長工：“啊，這也免不了啊。別說少爺才十二三個孩子，就算我們這些大人也免不了，人無完人呀，是吧老爺？”
這話沒毛病呀，太公只得點點頭，說：“那，昨兒晚上，我聽說你是跟你的弟兄們一起吃的晚飯吧？”
鄭長工：“是啊，不錯。”
太公：“那，大海他沒回來吃飯，你也沒有給我說，他去哪裡了？”
鄭長工裝出一副驚訝且認真回想的樣子：“哎喲，怎麼會有這樣的事啊？噢......，是這樣，昨兒上午，刨花生，少爺乾的太過了，手都磨起了大泡。下午我看著他實在太累了，挺心疼的，就讓他在俺們那屋裡歇一會，我和其他幾個夥計就繼續下地了。回來的時候，少爺就不在屋裡了，我還以為他回來吃飯了呢，他沒回來呀？”
鄭長工回答完了，才想起大海叮囑他的話，不禁有點後悔，但一看太公並沒覺得意外，並且也沒生氣，也就釋然了。
太公看鄭長工說的一本正經，沒有絲毫撒謊的樣子，覺得再往下問也沒有多少意思，看來大海做這事兒，又是揹著人家去的，只有問他自己了。再一想大海在縣學的情況，這種事兒你問他，他也不會說。不禁又想，唉，管他好賴的吧，很快就要從小鄭那裡結束了，等他跟著管家學習了，自己也就放心了。只要跟著管家，那就等於進了保險箱，不需要自己操那麼多心。太公如此想著，就回到了自己的屋裡。一進門，卻看到大海正在燈光下看他寫的書法。宋太公喜歡唐代歐陽詢的書法，他寫的字也蠻有歐陽詢書法的味道。太公進來的時候，大海正入迷一樣，聚精會神的看著，還不時地點點頭。太公以為大海也喜歡書法，就輕輕的咳了一聲說，“大海呀，還沒睡覺啊？”
大海這才像是突然發現爺爺回來了似的，抬起頭來說：“啊，爺爺，我在看你的書法呢，你寫的真好，胖乎乎的，嗯，你看這字的每一個筆畫都像一個胖胖的紳士啊，爺爺你這麼瘦瘦，怎麼喜歡這麼胖胖的？”
這樣的問題，太公第一次遇到。大概只有大海這孩子能問得出來。雖然也有不少人欣賞宋太公書法，多是鄉紳、一些一般官員、親戚朋友當中有點學問的，特別是喜歡書法的，但他們多是誇獎誇讚，甚至誇大，還沒有一個人這樣問、這樣評價的。太公就說，“你聽說過一句話，叫物以稀為貴嗎？爺爺一輩子都瘦，身上沒肉，所以就喜歡胖的，這叫什麼來？”
大海稍加思考，說：“這叫啊，縣學裡有個教授說，這叫互補。”
太公對大海的回答特別滿意：“哎，對了。就像你，大海，咱們家裡，雖然我和你爹還有你叔都在縣學讀過書，可我們都讀的不是多麼高深呀，我們就希望你能補出個樣子來，為咱宋家爭口氣，爭點光，爭個臉。”
“可惜呀”，大海接上爺爺的話頭說：“大海沒給爺爺爭氣，大海該死，大海該捱揍，狠狠的揍他。”
這話把太公逗得忍不住就笑起來。儘管宋太公在晚輩面前一向都是不苟言笑的，可此時也繃不住了，接上大海的話說，“我看也是。上幾次爺爺都原諒了那個叫大海的，以後要是再有這樣的事，爺爺可就不原諒了，爺爺真要揍他，把他揍個皮開肉綻，看他還敢不敢。爺爺最近又發現這個叫大海的，好像不太像話，嗯，我心裡有數，我先不找他算賬，看他今後的表現，但凡有點兒覺悟、有點靈性