廬州屬淮南，蘇州屬浙江西道，中間隔著長江與和、宣二州，水路倒是通的。楊行愍也不管船家，四人晝夜輪番晝夜操舟，八九百里的路，第二日侵晨便在蘇州津頭靠了岸。楊行愍自挑了擔子，李遇三個前後跟著，到北城門口時，門還合著。等了好一會，城頭火把才漸漸動了，晨鼓響過，門才吱吱軋軋的開了。
楊行愍挑的是官物，第一個進了城。是時偌大的蘇州城還是夜氣未散，街道上人不多，各處坊門的火把也未滅，慵慵倦倦的燒著。轉了兩個街口，撲面便是一股濃濃的火食香兒。只見不遠處歇了一副行擔，掛著燈籠，四五個青壯漢子正圍著買吃食。
蔡儔道：“楊哥，我肚飢了！”李遇道：“挨著！到了皮大人宅上怕沒吃的？”楊行愍扯下腰間盤囊朝陳知新一拋。陳知新便走了過去。賣餛飩的老者正忙得沒手腳，卻還怕走了買客，嚷道：“公子，候候兒，就有，就有的！”陳知新應著，朝那四人揖了揖。這幾人臉色都不良善，硬扎扎的，腰中都掛著刀。當中一個倒真有些公子的氣相，長耳垂珠，條目精光，只是穿著尋常，不光鮮。
“老丈，敢問光業坊可是在東二街左第三坊？”陳知新問。老者應著撈出一碗混沌，蔡儔伸手要接，眼角看到粗眉近眼的漢子容動，流矢收了手。
“走啦！”李遇喊了一聲。
陳知新謝了老人，眼睛問了問蔡儔，蔡儔意思是他非得吃上不可。陳知新便不理他了。“錢！錢！錢！”蔡儔氣惱地在後面喊。四個漢子莫名的笑了一下，陳知新轉身一拋，咣鐺兩聲，蔡儔手拙，落了兩枚。
“楊哥，路頭沒錯！”
“好，我和李遇先走，你們慢慢趕過來！”
話音剛落，蔡儔那廝便空著手跑了過來。轉了兩條街，便進了光業坊，皮日休便住在坊中十字路口。抓了一個路人一問，便是路南的三間房子了。
楊行愍將擔歇在了對街，只等門開便過去交擔取書子。這時街上的人已多了起來，東邊大亮，天上多雲，意思要下雨。候了好一會，也一見開門，李遇便道：“楊哥，莫不是錯了？”陳知新道：“錯不了！”蔡儔道：“合是錯過了！適才坊門口那騎大馬的便是，我當時便覺得是皮判官的，瞅著要喚，遇哥還敲我！”正說著，街角轉過一個汙汙濁濁的高大和尚，徑直走到皮宅門口敲了起來。李遇道：“好，趕了一大早，卻讓和尚佔了先！”楊行愍忙起了擔子過去。
“施主，可憐可憐佛弟子！”
那和尚一拍一叫的。沒多會，門裡響動了。出來一個結束得乾乾淨淨的十五六歲小公子：“嗬！又是你！你等等！”說著退進去把門合了。那和尚託著個大瓦盆子，臉上不僧不俗的，年紀大概有二十出頭。見了楊行愍四個過來，倒張開兩條腿跨定了，一點相讓的意思也沒有。
候了沒多會，門開了，依舊是那個小公子，一手是白米飯，另一手是菜蔬。和尚接了，臉上有些不滿意。那小公子笑著道：“和尚，我家今天吃齋，你也去去葷腥！”楊行愍上前躬身揖道：“小公子，不敢動問，這裡可是皮判官府上？”和尚便站到一邊咂咂有聲地用手抓吃起來，吃著還不住的打看楊行愍四個。
“便是了，貴客哪裡來的？”
那小公子抬手道。楊行愍道：“我們是廬州刺史鄭大人遣來的！”從懷中掏出帖子遞上去。那小公子捧了一看，流矢又行了一個禮，便將兩扇門都拉開了。楊行愍才將擔挑過門限，李遇、陳知新還在後面，那和尚託著空空的瓦盆又擠過來道：“施主，舍塊肉吧！”小公子道：“哎呀，你這和尚，今天我家真是吃齋，佛祖在上，不打誑語！”那和尚半羞半橫地指著禮擔說：“這擔裡便有肉。”這小公子有些惱了，揮著手趕道：“你也罷了吧，哪有你這般化緣乞食的和尚！”沒想那和尚竟將一隻