三人說話，三人幹活，確實輕鬆不少。到了下午日昃時分，錢票勾肩搭背的夥著個玩伴回來了，還沒進門便張聲喊了起來，要吃要喝。水丘氏坐著沒動，手上縫補著一雙布鞋，問道：“一天都跑哪去了？這是誰家的公子？”錢票大剌剌地道：“追著我哥去了石鏡鎮，那兒可歡鬧！馬綽、徐靖、李暢之、駱團，好幾百人都在，都有刀有槍，還有馬有騾。椎了牛又宰豬，燒大火吃大酒！”身邊那穿著輕便羅衫的小公子插嘴道：“還有我二叔呢！”
錢票道：“是，有你這二叔！董二叔穿了一身金甲，騎滾浪似的白馬，好不威風！我哥更厲害，放箭，嗖嗖嗖嗖，箭箭上垛。騎了他二叔的馬使恁長的槊，舞得跟水車似的。有那不服氣的浮頭魚，要與我哥較高下，結果怎的——真哥兒？一個上一個倒，三個上三個倒！都是沒毛孩兒穿裙漢，誰及得我哥！我哥才是金甲金吾大將軍！”水丘氏聽得眼睛也笑眯了。吳月娘與胡騰兒在鍋灶前也聽得入迷，柴也不送柴，勺也不動勺。
沒想董昌這侄子不樂意了，冷臉道：“我二叔才是金甲金吾大將軍，你哥得聽我二叔的。”折身便走。錢票正握著空氣舞跳得起勁，頗感掃興的他追著吼了出去：“我哥高興聽時便聽，不高興聽時你叔便是死白蟹！”那邊不甘示弱，且罵且跑。水丘氏知道這小的是沒眼的水蚌，生怕傷了董家哥兒，大聲嚷喚。可那兩小子跑得比兔子還快，一眨眼便沒影了。黃昏時分，錢票回來時，眼也腫了，嘴也裂了。百問不出一句話，水丘氏便知是廝打輸了。她倒沒想到的，董家哥兒倒有一雙恁硬的拳頭。口中雖叫了幾聲打得好，心裡卻也怪兒子不爭氣，搖著頭道：“該！還說人死白蟹不說！”
錢票自覺沒臉，口飯沒吃便回房睡去了。這天晚上，因為有胡騰兒這個“外人”在，她又最能伏小下人，家中的氣氛倒輕鬆了許多。第二天錢小妹不知從哪兒得的信，一早便回來了，本意還要發發小姑子的作派，不想受了胡騰兒一番體貼工夫那氣性百使不出來。沒幾日，這胡騰兒便成了錢家的老人，一似家生家養的。
這時董昌也募足了兵，領著一干鄉黨子弟朝杭州北邊的門戶鹽官開去。隊伍都走了，水丘氏幾個才從她侄子錢求嘴裡得著信。原來錢票也早知道，只是這些天沒臉，又惱他娘說他“死白蟹”，因此貓似的早出晚歸，一味躲人。
這錢求現年十八歲了，也有個十歲的兄弟喚作錢益，這孩子也是野慣了的，時常與錢票動手，連帶的兩家大人往來也疏了。大概是知道兄弟家多了一個雌兒，這些日子倒來得勤了。時不時便要搶進來動手幫忙，弄得吳月娘也怪不好意思的。胡騰兒漸漸也察出了些意思，便時常只在屋裡做活了。這錢求卻依舊往這邊跑，每次一來便說點鹽官的新聞。今天說賊贏了一陣，明天說官贏了一寨，斬了多少賊，死了多少兵，殺了多少百姓。弄得這一屋子人提心吊膽的，卻又都巴巴地想聽。
這一日，錢求正蹲在院子中間說得吐沫橫飛，一似他自己昨夜就在鹽官廝殺來著。突然就聽得籬外群孩嚷叫，回頭一看，只見一匹紫皮白斑的大馬被捧了過來，上面騎著個帶盔披甲的威武將軍。馬鞍子前部還橫著個人，仔細一看卻是他兄弟錢益。他心下一驚，還以為自己兄弟犯著了過路的將官。那些圈著馬的兒童卻大嚷起來：“水丘嬸！錢大哥哥回來了！”錢留這時摘了頭盔，在馬上喊了起來，喜得水丘氏不知怎麼著好。那些孩子又死圈馬不肯動，一個勁鼓譟歡呼。吳月娘、胡騰兒也都出門來望著。
這時，但聽馬後一個聲音撞了過來：“起開！起開！這是我哥，這是我家的馬！”卻是錢票回來了，可有半個月沒見他開口說話了。眾孩兒被推跌開去，錢票一抬眼見錢益坐在馬鞍子上，戟指著便罵道：“油煎水煮的死白蟹！誰讓你坐我家的馬？滾下來！”撲上去便拽腳。錢留卻見不