離開帳篷的瞬間，林安和那隻昂首闊步的黑母雞不期而遇。
“你竟然發現了我？”
母雞咯咯開口，聲音迴盪，是一種尖銳吵鬧的鬧鈴聲。
“看來你就是【護林人】了。該死，一定是那個討厭的老瞎子壞的事。”
“紅罌粟商會。”
林安確認了操控母雞之人的身份，只是有些奇怪，本以為商會的人是衝著自己來的，結果看他東張西望的樣子，似乎在搜尋別的東西。
“你很識時務嘛。我今天心情好，暫時留你一命。”母雞傲慢地扭著腦袋，“告訴我蘇蘇米在哪？”
“雞哥，你找蘇蘇米？”林安眉頭緊皺。
“當然是追求她。”母雞的語氣理所當然，“我來這片臭氣熏天的野地就是為了找她。那顆深埋淤泥的珍珠，是這唯一有價值的東西，否則我才懶得親自跑一趟。”
“我還以為你是商會僱來的殺手呢。”林安面無表情地說，“蘇蘇米是虎魚部落的祖靈，你不在你們進貨商那邊找，跑到斑獅部落做什麼？”
“少往臉上貼金！你這種來路不明、骯髒愚昧的三腳貓神秘者，也配得上凡·霍夫韋根家族……”母雞收起話頭，“算了，不想和你浪費口舌，我知道蘇蘇米就在附近。”
“預言家”介質嗎？林安挑起眉毛。
忽然間，黃色蝴蝶降落，一片年久失修的木板向林安當頭砸來。
覆蓋著淡淡霧氣的雨林、忙碌的斑獅族人和自命不凡的黑母雞統統沒了蹤影，荒誕又古怪的氛圍跳躍，蠟染印花布做成的窗簾燃燒，一團雲霧繚繞化作人形。
扎伊拄著一根手杖，半邊身子佈滿了淤傷和鞭痕，面前擺著手工做成的五彩塑膠娃娃，用他雕塑般冷硬的眼珠盯著林安，嘶啞開口。
“我碰不到那個人的身體。”
“是因為他和你一樣躲進了類似‘冥府’的獨立空間嗎？”林安習慣了這位幻想家捉摸不定的行事方式，迅速進入狀態，探討著已知的情報。
看樣子，扎伊貌似已經和黑母雞的操控者打了一架。
“不，單純是影響不了。”扎伊煩躁地抓撓著臉頰，指甲撓下撲撲簌簌的面板碎屑，受傷的血肉整塊整塊地脫落，“打中了也沒效果，像敲在紙片上。”
“你確定那是此人的‘本體’嗎？”林安對於面前詭譎的場景熟視無睹，思索著記錄道。
“最初是，後來消失了，跑得很快。”扎伊的手指速度更快，指甲越來越鋒利，直到將自己的整個臉頰挖了下來。
白骨暴露的傷口湧動著長出淺紅色的新肉，覆蓋了之前的傷口，肌肉紋理如同蠕動的蛆蟲般密密麻麻，他又抓撓起了滿是刀疤和淺坑的手臂。
“所以，你也不確定他的本體現在的位置，對嗎？”林安覺得扎伊故意讓他看到這些令人生理不適的場景，忍不住翻了個白眼。
“我可以找找。”
果然，扎伊見林安偏過腦袋，總是怒氣衝衝的臉上揚起了一絲轉瞬即逝的笑意。
“只是告訴你，我拿他沒辦法，更對付不了生下他的母蜥蜴。”
“雞哥是瑪麗埃特·凡·霍夫韋根女伯爵的兒子啊。”林安暗罵一句幼稚，繼續和他溝通，“你大概要多久才能重新鎖定他？”
“十分鐘左右。”扎伊撕下手臂的爛肉，它們重新生長，“小心那隻雞生下的孩子，它們是揮之不去的腐敗鬼魂。”
聽著扎伊的描述，雞哥應該不是“預言家”，而是屬於一個綜合能力更強的介質。
母雞、紙片和‘鬼魂’……
關鍵詞在他的記憶裡翻滾，林安漸漸鎖定了雞哥的神秘原型。
“扎伊先生，你讓讓，我看一眼現實怎麼樣了。”