匈奴王庭，烏維單于坐在大帳中，兩年前，伊稚斜單于死亡，他繼承了單于的位置，是伊稚斜的長子。
他大約38歲左右，有黑色的頭髮和深色的眼睛，有著高顴骨、深陷的眼窩和寬闊的下巴，鬍鬚濃密而長，身材高大，體格健壯。
這個時候，有士兵來報，“報告單于，去聯絡羌族的人回來了，他們同意了。”
“哈哈，終於可以報仇了，同意了就好，傳我命令，讓左大都尉且鞮侯，自次王趙信，率領一萬五千騎兵，攻打五原。”
烏維單于哈哈大笑，他等的機會終於來了
……
漢武帝元鼎五年（公元前112年），十月廿四，
“讓開，讓開。”
長安，未央宮，一名士兵，手中拿著一卷竹巻，快速的跑著，
“前線軍報！”
“前線軍報！”
他跑得飛快，沒有一人敢攔，中途的官員都快速的給他讓路。
宮中，漢武帝喝著茶，侍郎霍光開啟竹簡讀了起來，東方朔已經老了，霍光漸漸代替了他的位置。
“軍報，李息程奏陛下，先零、鍾羌、武都、當煎、勒姐、沈氏羌族結盟，與匈奴通，合兵十萬餘，共攻令居、安故，遂圍袍罕，匈奴也派兵入五原，殺太守。”
“啪！”
漢武帝直接把碗摔碎了，“這羌人這些年，是朕待他們太好嗎？竟然跟匈奴再次結盟？他們想亡族滅種嗎？”
“趁著朕伐南越，好呀，一個個都跳出來了，既然他們敢來，那便打，傳朕命令，發陳西、天水、安定騎士及中尉，河南、河內卒十萬人，遣將軍李息、郎中令徐自為將，兵十萬人擊之。”
李息少年從軍，侍奉漢景帝；漢武帝在位時期，曾多次擔任將軍，率軍征討匈奴，鎮守邊邑，因軍功封關內侯。
“諾！”
當年，秦亡漢興之際，匈奴冒頓單于利用中原戰亂，無暇顧及西、北邊防之機，相繼征服周邊民族。
“大破滅東胡王，而虎其民人畜產。”在打敗了強大的東胡民族之後又“西擊走月氏，南並樓煩、白羊河南王。”
至此，匈奴收復了秦時蒙括從其手中奪走的黃河以南之地，使西漢與匈奴的邊塞又回到了秦以前的舊邊界，甚至匈奴還出兵侵擾燕、代之地。
但當時“漢兵與項羽相距，中國罷於兵革。”匈奴趁機一躍而成為中原北方“控弦之士三十餘萬”的強大奴隸制國家。
那時候的羌族臣服於匈奴，西漢政府將西羌視為＂匈奴右臂＂。
匈奴不但控制了河漁的西羌，而且西漢東北部的鮮卑、烏桓亦在匈奴的統治之下，這就形成了匈奴自東北至西北對西漢三面夾擊的形勢。
那時候的西漢，在匈奴的威脅之下，只能不斷派公主和親，被動防禦，憋屈無比。
厲害如劉邦，草根起身，打敗西楚霸王項羽，定鼎天下，又弄死了各個異姓王，也不得不＂使劉敬奉宗室女公主為單于閼氏，歲奉匈奴絮纏酒米食物各有數。約為兄羌以和親，冒頓乃少止。＂
那時候，羌人時常與匈奴聯合寇邊，對西漢西北邊郡造成嚴重的威脅。西奴王朝一方面為了集中精力對付強大的匈奴，一方面為了拆散羌匈聯盟，不得己對西羌採取拉巧緩和的態度。
這個時期，西羌居住的地區處於河西走廊的南部，主要是如今的甘肅南部，青海中部，四川西北部這些地區。
為了隔絕羌胡，使南北不得交通，徹底斬斷匈奴的右邊臂膀，聯通西域，漢武帝當年便令霍去病和劉瀚發動了著名的河西之戰。
這一戰，從滅亡遫濮部到掃蕩了且末、當闐、屠各三個部落，再到擊敗渾邪王，十九歲的驃騎將軍霍去病