陶水閒著沒事, 心裡又惦記靈泉井裡下降的水位, 因此每回兩人外出到野外鏟沙時，總會跟隨在側。
外人瞧起她來, 好似是在陪伴顧漠, 各個羨慕不已。
然而陶水實則卻是在嗅聞捕捉空氣裡的極度稀薄的水汽, 努力想要發現水源。
就連顧漠也被她的表現誤會了，以為陶水是離不開他，時時刻刻都想黏在他身旁。
他面上不顯，心底卻如同裝盛著滾沸的甜膩蜜水，每次幹起活來格外賣力，一心只想趕緊幹完，好帶陶水進屋避風烤火。
呼嘯的寒風聲中，顧漠與顧山一人大力往空中揚石，一人集沙，筐子裡裝的都是沒多少硌人石礫的均勻細沙。
兩人配合默契，效果斐然，很快就裝了滿滿一筐。
陶水只覺得空中無形的風向還沒怎麼變化，自己也沒多聞幾陣峻風，顧漠和顧山那已經說結束就結束了。
她微微睜大眸子，隔著阻擋風沙的絲巾看向迎著自己走來的顧漠，語氣裡顯出些微詫異：“好了？”
“嗯。”顧漠彎唇應了一聲。
他向上挽起襖袖的粗壯腕子上疤痕遍佈，輕而易舉拎著那筐重沙，整個人熱氣騰騰冒著熱汗。
陶水見狀，生怕顧漠被冬風吹到會著涼，也不好提議再到周圍散步一圈。
“那我們快回去吧。”她擦不到顧漠額角處的汗漬，只能繞過他拎筐的大手，牽住了他的毛襖衣角，表現得莫名乖覺。
不遠處，顧山已經自覺扛著兩把鐵鏟走出了老遠，沒有要留下當電燈泡的意思。
顧漠瞧著遠近處無人，忍不住將手裡的沙筐換了個手拎，將陶水虛攏進懷側。
他一邊擁著她往大沙屋的方向走，一邊低頭邀請道：“駱駝群裡有兩隻母駱駝揣崽了，你想不想去看看？”
陶水從沒見過駱駝繁育，不免生起了一些興趣：“想的。”
“今晚正好輪到我值夜……”顧漠眸裡的笑意加深：“我先把那邊的沙屋打掃一下，你再過來？”
“好啊。”陶水對他昭然若揭的壞心思一無所知。
她小臉上神情嬌憨，對陪同顧漠守夜一事還分外意趣盎然，嗓音清清軟軟：“那我正好可以陪你一起過夜。”
去世的沙民下葬後，大屋裡的駱駝群還在，作為北部聚集地目前最重要寶貴的財產，它們不能缺少沙民看顧，因而每間沙屋出人值夜的安排照舊。
見陶水想也沒想就答應下來，顧漠的心情熱切得像是有火在燒。
天光大亮著，就在北部族民在駐地區域附近頂著嚴寒四處挖沙尋食時，不遠處烏壓壓跑來了一大群可憐至極的陌生沙民。
他們有男有女，衣衫襤褸單薄，渾像是一個個骷髏鬼怪。
正是先前被惡民們一路欺壓的幾十來號客商流民，這些人身上再看不出以前的身份光彩，活像是虛弱的餓死鬼，勉力衝入北部聚集地後就瘋了似的跪地祈求吃食。
有北部族民在裡面認出了許多臉熟面孔，不乏有原址鄰近