井水, 也不用繼續分割北部有限的水資源，可以都留給兩個寶貝女兒。
顧漠同樣擁緊了她，默契十足地回她道：“那我們去找海。”
“好。”陶水踮起腳尖，歡歡喜喜地親了他一口。
顧漠俯身低頭，加深了這個吻。
自打生下顧苗和顧芽以後，顧漠已經很久沒有享受到陶水這般主動的親密，不免想起當初兩人尋到鹽水灘時那段快樂自在的美妙時光，對接下來再度結伴去外頭尋水越發感到期待。
然而尋水隊伍意外得大，畢竟想要找海的不止陶水跟顧漠兩人。
北部在失去沙鹽來源以後，尋常吃鹽都得同外面換，一度想再找到些鹽礦等珍貴水礦源。
這回聽說顧漠要帶陶水去找海，想到那裡分佈著的豐富海鹽與海食，族裡立即分出了一部分族民跟隨他們一道上路。
東部的謝家看在顧苗的面子上，也借派出了一小支穩妥可信的人手給陶水和顧漠。
找海還在其次，對方的主要目的是隨行保護兩人。
有了尋海這一任務在眼門前吊著，各方準備工作行進得飛快，不出小半個月，所有代步的駱駝與行囊水糧就都收拾好了。
眼看顧苗和顧井都有了去處，陶水和顧漠唯一放心不下的，唯有留在家中的顧芽與顧山。
好在顧山的年紀也不小，尋常顧芽的吃喝都是他在照顧，不至於讓人太擔心。
這樣一來，兩人離開以後，但凡家裡出現些什麼不妥，一來族裡可以幫襯，二來駱寬頻領的東部沙商隊也會時常往來，顧山帶著顧芽完全可以藉助他們前往東部找到顧井和謝家幫忙。
臨走前，陶水眷戀不捨地抱著顧芽親了又親：“芽芽，你乖乖待在家裡，要聽小叔的話好麼？”
顧芽已經被提前打過預防針，知道父母要去非常遙遠的地方找水。
她儘管仍舊幼齡，但不像族裡其他幼兒那樣對雙親無休止地黏纏。
只眨著一雙同陶水相仿的眼眸，奶聲發問道：“那阿爸阿媽要什麼時候才回來啊？”
陶水不好回答，與顧漠對視一眼。
後者蹲下身，向顧芽溫聲保證道：“明年的這個時候之前，阿爸阿媽就回來了，到時候帶著芽芽一起去東部看苗苗，好不好？”
顧芽接受了父親的承諾，窩在母親的懷裡乖巧地點了點頭。
時間已經不早，顧山接過顧芽攏在臂彎裡，免得耽擱顧漠和陶水離開。
一大一小站在家門前，看著顧漠將陶水託抱上家裡這幾年餵養得愈漸膘肥體壯的駱駝，兩人一齊跟隨輕車簡行的尋水隊伍啟程。
——
這一趟眾人出遠門，同以往漂泊無依的北部聚集地南遷尋找新駐地時的惶恐心態完全不一樣。
連同往先每一次外出尋覓水與食物資源點的心情也不盡相同，更平添了許多祥和與從容。
這有小部分原因是由於鹹海對於大家來說不算是必需品，對此沒太大焦灼急躁感，另外很大一部分原由則是因為有陶水在隊伍中。
有陶水在，就意味著有純水可以飲用，沿途中會遭遇到的缺水危機大大減少。
為此，尋水長隊裡的沙民更注重保護她。
於是比起去尋找虛無飄渺的沿海，這場集體外出尋水更像是陪同陶水外出遊玩，完完全全以她和顧漠為中心。
但事實上，陶水剛離開家的第一個夜晚就有些後悔了。
入了深夜，荒寂的曠野裡沙風哭嚎。
陶水同顧漠的沙帳設在了臨時駐地的最中心，被周邊其他十來頂帆布帳篷蜘蛛網般層層疊疊地圍護著。
帳與帳之間的距離非常小，為了防止被人聽見聲響動靜，睡不著覺的陶