藏青的沙發布包著，上面躺著一本琴譜。邁克爾知道她?對音樂的鑑賞能?力停留在好聽、難聽階段，連c調g調有什麼區別都分不清楚，這絕非她?的物品。
他忍著尖酸，視線繼續遊走。沙發對面、兩扇窗戶之?間的窄牆，貼牆擺著一個鬥櫃，頂層隨意躺著幾枚金屬袖釦。他從沒有看到她?用過?這類華而不實的玩意兒，她?只穿最方便的、自帶紐扣的襯衫……小小的房間，這樣的例子不甚列舉。
邁克爾用力吞了一口唾液，彷彿這樣就能?把那洶湧的怒火和蓬勃的妒意一齊嚥進肚子裡消化掉。
艾波拿了碗筷從廚房出來，見男人背對著她?、直愣愣地站在屋子正中間，也不坐，直接問：“你想要先幹活還是先吃飯？”
男人轉過?身來，深深舒了一口氣，慢條斯理地挽袖子：“我吃過?了。先幹活吧，從哪裡開始？”
艾波多看了他幾眼。男人的手?指修長粗糲，帶著濃厚的故事?感，彷彿能?看到它們握住冷硬的槍械、扣動?扳機，殘酷地奪取性命，或是在圖紙、協議上划動?，輕描淡寫找出對手?弱點。
“都可以，”她?聽到自己的聲音又細又柔，語調透著顯而易見的嬌，像是春日?啼鳴的小鳥，趕忙收攏心神，沉聲道：“建議你從高處開始，先擦櫃子。先拖地的話，揩下來的灰會?把地面弄髒。抹布在盥洗室門後掛著。”
邁克爾點頭。打溼抹布出來時，心情稍有好轉。沒有看到另一副牙刷，只看到一把剃鬚刀擺在淋浴間的架子上。
艾波早已飢腸轆轆，像是揭開謎底般開啟提盒，把菜一一拿出。紅燒肉紅潤的湯汁在燈光裡閃著誘人的光，僅一眼，她?就知道味道差不了。至於另外一碗甜羹，芡勾得很重，以至於圓子和米粒完全懸浮在湯水裡，蛋花如同?最細膩的絲帶穿梭期間。完全合乎心意的做法，超出她?的預期。
迫不及待地大口吃起米飯，肉一塊接一塊地，好吃得讓她?徹底放下戒備，放下矜持。她?一面往嘴裡扒飯，一面欣賞男人打掃衛生。
是的，欣賞。艾波原以為男人說的幫忙不過?託辭，畢竟是黑手?黨家族么子，養尊處優，讓他殺人打架沒問題，做家務屬實為難他。她?都做好了吃一嘴灰的準備，卻沒想到他擦起傢俱如此利落——先用浸溼的抹布擦拭，然後又趁水漬沒幹用另一塊較乾的抹布拭去汙水。
她?傢俱並不多，等所有的都擦完，他又開始拖地。不知是否錯覺，他總是背對著她?，好讓她?看清某些下飯的東西?，例如緊實的脊背線條、飽滿的臀部曲線……
飯菜一點一點變少，胃一點一點填滿，心也一點一點柔軟。
等所有的家務都做完，連碗碟都洗刷乾淨晾在水槽上方，艾波從冰箱裡翻出一瓶可樂，和威士忌混合，調了兩杯雞尾酒，其中一杯遞給?坐在沙發裡休息的男人。
她?倚著鬥櫃，舉杯：“再次感謝你，邁克爾。”
男人定定地注視她?，酒杯在她?手?中水光氾濫，襯得她?嬌豔動?人，鮮活得心尖發顫。他也舉杯，兩隻古典杯隔空一碰，如同?淺嘗輒止的離別吻。
收回?杯子，他淺淺抿了一口酒。不捨得喝、不捨得走。
“你知道嗎，”他低頭看著杯裡晃動?的液體，“最早的時候，我打定主意要離開我的父親，脫離家族生意，我認為我和他們不一樣，我愛這個國家。所以我大學讀到一半去參戰，運氣不錯”他嗤笑一聲，像是自嘲，“不僅活下來了，還得到了勳章。但?父親安排我提前退役，我只修養了幾個星期，就犟著脾氣回?學校，在那裡遇到了凱。”
他喃喃低語般敘述：“她?聰慧美麗，和我的母親、我的妹妹不同?，是典型的美國女人。和她?在一起，我好像就忘掉了西?西