派人來接你們。”
邁克爾淡淡地叼著煙，並未點燃，聲音很平靜：“不要告訴她我會去。”
夕陽的橙光落在眼裡，照亮那晦暗漆黑。
上弦月高懸於夜空，如上好的歐珀寶石躺在黑色的綢緞。月輝映照，奧洛爾託城堡藏在黑魆魆的山裡，幾何形狀的窗內透出柔和的光。
萬籟俱寂，侍從、女僕已然休息，親王、薩爾瓦託、助手們也已進入睡夢，為明日的盛宴養足精神。
三個女人坐在未點燃的壁爐前，頭頂的電燈光線明亮。西多尼亞在縫補一件襯衣，瑪蓮娜翻看這幾日的流水，艾波洛妮亞直勾勾地盯著角落裡的座鐘。
銅鎏金的奢華工藝，表面佈滿華美的雕飾，錶盤頂端，太陽神阿波羅駕駛騰飛的馬車，俊朗飄逸，英姿勃勃。
閒得無聊，艾波洛尼亞問：“這鐘仿的是路易十四時期的風格吧？值多少錢？”
瑪蓮娜頭也不抬：“如果體積再大三分之一，鎏金的部分多一倍，勉強填補我們這幾日的開支。”
艾波訕訕閉嘴。
“也沒有花很多吧，”西多尼亞將手上的衣服轉了個角度，繼續縫補，“麵點、蛋糕是廚子現做的，水果和禽類由城堡農場提供。貴的只有稀有蔬果和肉類？”
那些菠蘿、奇異果、火龍果、松露、松茸……整箱整箱堆在地窖，明早還會送來最新鮮的海魚、羊羔肉和鹿肉。
“食物只是小頭。”瑪蓮娜翻過一頁，“打點各方的公關費用貴得驚人。”
艾波洛妮亞對這幾日的支出有大概的估計，她說：“沒事，賣出五十臺農機保準回本。”
瑪蓮娜從賬冊中抬眸，瞄了她一眼：“艾波，你自己聽聽。”
其實農機不是關鍵，重點是燃料。這鐵傢伙靠喝汽油耕作，相當於在用石油兌換葡萄酒。目前石油為3美元一桶，而同樣體積的葡萄酒價值10美元，如果是運到美國，最好產區的酒價能漲到20美元。拋除其餘成本，利潤在80左右，資本家願意為之鋌而走險。
然而義大利目前原油產量很低，北部油井尚未開發，上次大戰輸掉的原因之一就是向自己的燃油供應商宣戰。當然，這個錯誤不止它犯了。
燃料有價格，人力卻免費。她和瑪蓮娜都清楚，這是農機在國內推廣的阻礙之一。
艾波洛妮亞嘆了一口氣，“罷了，當我白日做夢吧。只能靠其餘幾個的副業帶它了。阿斯帕努怎麼還沒有回來？要是沒有宣傳冊，只怕效果沒有那麼好。”
話音剛落，窗外便戲劇性地傳來輪胎軋過鵝卵石路面、車輛熄火的聲音。
皮鞋踩踏大理石地面，紛亂腳步聲逐漸靠近，皮肖塔推開橡木門，指揮著保鏢們將一摞摞小冊子搬入。
“晚上好，女士們。幸不辱命，我把你們要的給帶回來了。”
等保鏢全部退出，橡木門重新合上，瑪蓮娜放下賬冊，從座椅上站起來，揀起一份宣傳冊，評價道：“紙張厚實，線條清晰，顏色豐富，阿萊桑德拉終於學會不被印刷廠老闆糊弄了。”
艾波洛尼亞也拿起一份，是阿拉克涅紡織廠，它比其他幾份更加厚實，三摺頁的版式，中部依次貼上幾條窄窄的布樣，方便賓客用手觸控，這是最為直觀的感受。
這些宣傳冊由瑪蓮娜手下那名叫阿萊桑德拉的姑娘設計，她這幾日一直在印刷廠盯著進度。
皮肖塔：“已經把阿萊送回家了。”她父親是組織的骨幹成員，十分支援她的工作，併為她驕傲。
一件事彙報完，皮肖塔又聊起了那些記者，“就連美聯社的布蘭德利先生都願意來。法國新聞報的勒龐先生實在抽不開身，他希望我們把照片和文字資料郵寄給他，他會專門寫一篇報道。”