，老實說：“和喬吃了些煙燻拼盤。”
“喬？”
“喬布蘭德利。我們本來同一年考入達特茅斯，我去當了四年多的兵，他就成了我的學長。”
艾波洛妮亞從這兩天的記憶裡翻找出對方身份，“美聯社駐義大利的記者？”
“對。不過他今晚就要回羅馬了。”
“可惜了，不然可以讓他報道一下過幾天的大戲。”
手指無意識地撫摸著玻璃杯的口沿，一圈又一圈地，曖昧又迷醉的動作，彷彿描摹肌膚的紋理。
邁克爾一把捉住她的手，輕吻指尖，“艾波洛妮亞，不要管他了。”
手勁有些重，帶著難以逃脫的力道，艾波以為他又在吃醋，另一隻手撫上他的臉頰，哄道：“好好好，不提他了。”
燈光調暗，僅餐廳中央的空地流出一圈湖泊似的亮光。音樂曲調變得抒情而真實，留聲機悄無聲息地被六位樂師取代，圓號、長笛和各個尺寸的提琴合奏出或唯美或華麗的樂章。
特雷扎部長、伊曼紐爾和伊奧帕總督在下午陸續離開，其餘想要攀龍附鳳的客人也如潮水般退去，留在現場的大多是西西里人。
幾對男女手拉手進入光湖似的舞池，快活地跳起來。高跟鞋與皮鞋碰撞地板，應和音樂的旋律，彷彿天然的節拍器。
克羅切和親王坐在視野最好的那一桌，幾株龍舌蘭和天堂鳥如屏風般圍繞，離樂隊不遠不近，既縱攬全域性，又有一定隱蔽性。
還在前菜階段，克羅切面前擺著番茄紅醬肉丸，親王選了炸義大利餃子，吉利諾安比他們二人都健康，是火腿蜜瓜沙拉。
刀叉切開滾圓的肉丸，鮮紅的湯汁，灰褐色的肉，彷彿某種器官。克羅切叉起一塊，送入嘴裡，他品嚐了一塊，點點頭。他是地地道道的西西里人，對美食有近乎嚴苛的追求，不願用任何事打擾享受美食的過程，敗壞了胃口。
親王也是如此，因而桌上一時之間並無交談聲。
同桌的吉里安諾那張時刻準備掛起微笑的自信臉龐，如牛咀嚼乾草般，面無表情吃著盤裡的菜。
桌上其餘幾位黑手黨人不斷覷著他們的臉色，以換菜品嚐的名義交換眼神。
帕薩藤珀的死多少為此次盛會蒙上了一層陰影。有人憤怒，有人害怕，有人慶幸，有人冷眼旁觀。
“那是艾波洛妮亞嗎？”吃完前菜，等待主菜的間隙，克羅切指了指遠處角落裡的女孩，問道。
他的嗓音意外的洪亮，如男高音一般，與他那肥碩中帶著土氣的身材、銳利兇惡的長相不符。
眾人順著他手指的方向看去，朦朧的光裡，女孩長髮披散，正和一名灰色西裝的黑髮男人面對面坐著，舉止親密。
克羅切評價道：“作為一個未婚女孩，她的行為有些出格。好女孩不應該和男人走得太近。”
胖嘟嘟的黑手黨老大想要解釋那青年的身份。
克羅切舉起手，示意托馬辛諾不要打斷他，接著說道：“她確實聰明，做了許多小玩意兒，也許腦袋裡裝著的東西比我們所有人都多。如果她是男人，必定成為圖裡的左膀右臂。可惜她是女孩。許多女孩小時候比男孩更聰明，可她們到了年紀，就像發情的母牛，那聰慧化作了慾望，一門心思想要戀愛、結婚、下崽。”
像是驗證他這句話，女孩拽著青年踏入那光匯成的湖裡，臉上的笑閃閃發光。
“瞧，她們就是這樣。越是聰明的女孩越是如此。”克羅切看了吉里安諾一樣，肥碩的臉上閃過一絲微笑，“圖裡，不要難過。雖然特雷扎認為，安排你的妻妹嫁給翁貝託，可以整合一部分保皇黨的選票。但我們是西西里人，這樣的陰謀詭計不應該存在於婚姻之間。”
吉里安諾默