車在咖啡館門口停下，棕發的年輕人未下車，頭伸出車窗：“艾波，皮肖塔讓我帶你去巴勒莫。”
男孩是西西里常見的長相，橄欖色的面板，瘦削的臉頰上星星點點的曬斑，眼睛黝黑而明亮。
“好的，我拿一下東西。”艾波沒有問緣由，撩起珠簾，回到店內，玻璃珠碰撞，如連綿不絕的春雨。
昏暗的光線裡，文具和檔案凌亂地攤在桌面，一旁的香豌豆安靜而熱烈，花瓣在這微光裡呈現絲綢般的質感。她眉眼不自覺柔和，深吸一口似紅茶似檸檬的馥郁，用廢紙將花束包裹起來。
“爸爸，幫我和媽媽說一聲，今晚可能不回來了。”
棕色連衣裙的少女，一手拎著皮包，另一手握著一束白紙包裹的紫色鮮花，站在漆黑的吉普車前，機械與鮮花，冷硬與柔美，如油畫般美好。
胖老闆翻過一頁報紙，佯裝未看女兒，鼻腔裡發出一聲哼，權當同意。安布羅斯揮手，又指指鼓囊囊的胳膊肌肉，示意她放寬心，一切有他。
艾波忍不住彎唇。
汽車甫一發動，尚未駛入大路，菲利波便迫不及待地彙報：”昨晚兩位美國客人抵達巴勒莫，帶著六十萬美金，圖裡不在，瑪蓮娜讓皮肖塔接待，安排他們住到了尤姆波爾託飯店。“
尤姆波爾託並非巴勒莫最高檔的酒店，卻兼具安全性和私密性，最重要的一點，這是克羅切的地盤。艾波洛妮亞並無異議，讓她產生疑問的是另一樁事。
“圖裡去哪裡了？”按照昨天上午在他們家商量的結果，他這段時間都應該駐守巴勒莫，靜待巡查組蒞臨。
菲利波一拍腦門：“我忘和你說，昨天他去特拉帕尼了，帶著邁克爾。那兩位美國客人是他的親戚，所以皮肖塔讓我務必來接你，畢竟你們即將訂婚。”
鼻尖依然漂浮著香豌豆的清甜香氣。
艾波洛尼亞坐在座位，垂眸望著橫在雙腿的花束，指尖摩挲著其中一片柔嫩的花瓣。忽然，她笑了起來，搖下車窗，在呼嘯氣流中，將它扔了出去。
月色婆娑，清輝如洩，海面反射粼粼波光，幾十艘漁船躺在港口舒緩脛骨，隨著海潮起起伏伏。
邁克爾望著這夜景，無端想起他的女孩，也如月色一般，清清凌凌，讓人心神一蕩。
“嚓”打火機火輪擦動，金屬蓋又合上，反反覆覆，火光時隱時現。
吉利安諾看出他的煩躁，以為他憂心任務，安慰道：“雖然帕薩藤珀留下一地爛攤子，但往好處想，只要把這幾個蟲蠹處理了，我們能進賬一大筆錢。西多尼亞一定會獎勵我。”
特拉帕尼的是重要的港口，但其支柱產業是漁業。曾經的西西里，漁民是公認的窮人，一艘舢舨日出而作，運氣好時能打來市價兩萬里拉的魚，但到漁民手裡時只有可憐的兩百里拉，中間的大部分利潤都被所謂的代理商攫取。
十分諷刺的是，本世紀以來，漁民的好日子竟是在戰爭期