控力，要麼遵循舊有的規矩，要麼死。
出身尊貴的工程專家在克羅切心心念唸的大人物面前誇讚一個乳臭未乾的小姑娘，這個睚眥必較的老人會怎麼想？他會認為翁貝託神經錯亂嗎？不，他只會認為這是吉利安諾對他的挑釁。
探尋的目光如剔骨刀，艾波洛妮亞沒有時間生氣。她得糾正這一錯誤。
目前她手中有什麼？在克羅切眼裡，她是怎麼樣的？
心念電轉，她揚起甜笑，在眾人的目光裡，牽著身側男人的手，站了起來。
邁克爾不清楚她的意圖，本能地想要順著她的動作站起身，被艾波洛妮亞瞪了一眼，無措地僵坐在原位。
艾波試探性地給他遞了個眼神。兩人對視幾秒，渾然天成的默契，邁克爾突然明悉她的想法。他板起臉孔，下巴微昂，眼眸微垂地睨人，一副美國貴公子的傲慢做派。
眾人打量著這對情侶，只見被點名的女孩另一隻手也握上男人的胳膊，撒嬌似地搖晃了幾下，似乎想要拽著他上臺。這是一個俊朗且富有的男人，做工優良的西裝，高大的身材和矜貴冷峻的氣質，讓他看起來不像是西西里人。
克羅切身後的座位，紅棕色頭髮、身材魁梧的男人輕聲驚呼：“那是邁克爾柯里昂，我在美國見過他，他當時還小，但我確定沒有認錯。”
吉利安諾承認道：“確實是他。”
唐柯里昂雖然人在美國，但他的勢力依然觸及西西里，每年都透過進出口橄欖油把控西西里食用油價格。他和克羅切沒有利益衝突，必要時反而會相互提供一些力所能及的幫助。克羅切安排侄子塔查協同托馬辛諾接待這個美國朋友的么子，但未過多詢問，他不知道他那七十多歲的侄子早已調轉船頭，將忠心獻給了他所謂帝國的繼承人。
“他和你妻妹的關係是……？”
吉利安諾或許不明白艾波洛尼亞的意思，但多年的默契讓他靜靜看艾波發揮就好。他面無表情地瞥了提問的人一眼，並未回答，給足想象空間。
所有的座位按照方形矩陣排列，中間並未留通道。兩人只能從側面，沿著牆走過。
花紋繁複、精雕細琢的大理石牆壁下，黑色套裝、髮髻鬆散的俏麗少女牽著灰色西裝的男人一路向前，光線明亮柔和。
宛如油畫般的構圖，讓角落裡的薩爾瓦託不自覺舉起攝像機，將這一刻永恆地映入膠捲。
艾波洛妮亞先拉著邁克爾，來到實木小圓臺前，翁貝託終於意識到不對，望著面前的人，尷尬地撓撓光禿禿的頭頂。
“翁貝託，我知道您仰慕我。但恕我直言，您和我伴侶的差距實在有些明顯。”
眾人下意識比較。
兩人身高相差無幾，但翁貝託長期俯身做實驗，脊背微彎，鼻樑架著一副眼鏡，說話時微微滑落，看上去有些滑稽。另一位外形俊美、衣冠楚楚，驕矜的神態無損他的氣度，反倒增添別樣的魅力。
和翁貝託兩個極端。
女孩昂著下巴，衝教授輕蔑地微笑：“你給不了我想要的生活，也不需要你將這些榮譽套到我頭上。”
教授從她的笑容中看出了一絲兇狠和威脅，訕訕地配合：“十分抱歉，維太裡小姐，是我唐突了。”
艾波洛妮亞滿意了，又牽著工具人轉身，用一種驕縱的語氣，朝第一排靠近正中位置的吉里安諾嚷道：“圖裡，你和我爸爸不同意也沒用，赫爾墨斯和托馬辛諾已經贊成我們在一起了。”
“我要和這個男人結婚！”
說完，她拉著男人走出了大廳，不遠不近地，眾人聽到她嬌聲說：“邁克爾，你瞧，沒有什麼能阻止我們在一起，你什麼時候能帶我去美國呀？”
將一個愛慕虛榮、目光短淺、一心只想嫁去美