”
將柔軟舒適地棉布睡裙脫下，艾波興趣缺缺地穿上胸衣、襯衫，順手拿了條褲子就往腿上套。
“不不不，”羅莎莉亞打斷道，“今天我們都得穿裙子。”
好吧，艾波知道了，又是團建之類的東西。她很後悔將塑造企業文化的重要性這一節告訴瑪蓮娜她們，如今三不五時湊到一起安排集體活動。雖然對於愛熱鬧的義大利人來說很有趣，但對她來說，委時有些過於亢奮了。
今天是八月十五日，聖母升天節即八月節，整個義大利甚至西歐都放假，巴勒莫街頭會舉辦盛大的遊行，無數座製作精良的聖母像，小到五六十厘米高，大到三四米高，全都會被推著，以大教堂為，穿梭於巴勒莫的主幹道。
馬路上人多得簡直不像話，人們彷彿感受不到炎熱的氣溫，歡呼雀躍地擠在路邊，看著一座座聖母像經過。
上方的空氣熱得流動起來，像是隔著水幕。
最大的一座約莫有四米高，多達六層，每層分別是天使和各色衣服的教士塑像，頂端是白色衣裙綴有金色輥邊的聖母像。
這尊聖母像做得實在太精彩，前後甚至還有兩個光圈似的圓盤，圍觀群眾不自覺地被它吸引，自發跟著往前走。
人潮洶湧，不一會兒，艾波洛妮亞就發覺，把她帶出來的那些姑娘，一個都不見了。身邊挨挨擠擠的全是陌生面孔，無奈輕嘆一聲，這時候絕對不能逆行，容發生踩踏事件，只能繼續順著人潮走。
終於，途經一處路口時，艾波找到機會，像是多莉和馬林沖出洋流高速一樣，離開了遊行隊伍。
沒等她喘幾口氣，人群裡又吐出一個人。等她看清那人的面孔時，心臟漏跳一拍，下意識地湧上一種緊張又羞恥的情緒，想要抬腿走人。隨即她反應過來，忍住想要逃跑的衝動，僵硬地站在原地。
等到男人抬頭看來，艾波才裝作剛發現他似的，微微轉頭，禮節性地頷首：“日安，柯里昂先生。”
邁克爾也衝她點頭，“日安，維太裡小姐。”視線在她身上飄過，並未停留。
兩人誰也沒有說話，就這麼站在那裡，望著人潮如湍流湧動。
忽然，身後傳來紛亂地腳步聲，幾個十三四歲的男孩莽莽撞撞地奔來，呼喊著朋友一起衝入遊行隊伍。
艾波洛妮亞下意識避開，另一個人速度比她更快，滾燙的大手握上她的手腕，將她往身旁一拽。
男孩們奔跑而過的疾風散去，他的手汗涔涔地，拽得極緊，連帶著她的手腕也覺得黏糊糊。
艾波沒有說話，也沒有掙開，僅望著眼前的空氣。明明是嘈雜的環境，但她愣是聽到了身旁男人一重又一重的呼吸聲 。不，不止是他的呼吸，還有她的。像是某種心照不宣。
藍天白雲，時間彷彿失去了度量的意義，變得又快又慢。
不知過了多久，人潮漸緩，在艾波打算抬手的那一刻，彷彿預知一般，邁克爾鬆開了手。
手腕還殘留著他的灼熱溫度，艾波洛妮亞彬彬有禮地轉頭對他說道：“柯里昂先生，謝謝你。”
邁克爾神色不變，紳士地回答：“不客氣，沒有唐突到您就好。”
目光無意識地落在他的臉上，雋秀英武的面龐、漆黑的眼眸、迷人的弓形嘴唇……神情陌生而有距離感。
艾波洛妮亞走入人流鬆散的街道，說道：“再見，柯里昂先生。”
“再見，維太”
下一瞬間，艾波洛妮亞轉身，邁克爾低頭的同時伸手接住她，彷彿磁鐵的完美耦合，唇齒相接，恰到好處地擁吻在一起。
一切發生得安靜而突然，彷彿只有天空、小巷和彼此知曉。所有的語言都化作無聲的動作，舌頭的相互交纏、舔舐，毫無保留地、