了。母親死在德國佬的轟炸裡。”
“哈！該死的德國佬！”特雷扎揮拳頭罵了一聲，開始談起他反抗墨索里尼政府的事蹟。和吉利安諾一樣，特雷扎是個反法西斯鬥士，1936年被捕出獄後流亡英國，學得一口流利的英語回國後，將納粹趕出了義大利，是位普世意義上的英雄。
維拉迪爾目不轉睛地注視著特雷扎部長。修剪整齊的鬍鬚夾雜著幾絲白，但體格依然像公牛般健壯。他找回了一些對部長的認同和敬仰。
特雷扎欣然地看著都林人的變化，那雙藍眼睛底下潛藏的憤懣退去，才說起正題。
“聽著，弗雷德，我很看中你的能力，冷靜、果敢、有頭腦。相比吉利安諾，我更信任你。”他對維拉迪爾說，頗為推心置腹，“但是我需要西西里人的支援，基督教民主黨需要他們的選票，所以我不得不和那個蒙特萊普雷人達成交易。”
維拉迪爾身體微微前傾，搶答道：“現在您已經幫助民主黨取得了勝利，給政府臉上增光。您未來的地位不可估量。”
特雷扎隱約露出驕矜又得意的微笑，一閃即逝。他交換了一下翹起的腳，將左小腿疊到右大腿，無奈地說道：“可能出現各種複雜情況。首先一點，部裡沒有錢支付憲兵和警察的薪水。”
“可…”前西西里警察局長剛要開口說克羅切的遺產，猛地意識到，這些錢都流進了特雷扎個人腰包。
像是猜到他要說什麼，特雷扎苦惱地呷了一口水說：“在羅馬生活可不容易，迎來送往、交際應酬，每個月輕鬆花掉二十萬里拉。你這幾個月，想必也對羅馬的物價有充分的認識了。到處都需要打點。我的妻子聖誕才捨得做了一身新衣裳。“
維拉迪爾下意識看向部長的著裝，剪裁得體，袖口、衣襬處卻微微毛邊。他低頭望了眼自己的衣服，至少沒有那麼陳舊。
“至於部裡就更不容易了，”特雷扎停頓了好一會兒，與牆面的丘吉爾對視，“雖然美國人送來了大量援助，但按照總理的意思，這些錢都用作貸款，發放給工廠主和商人，不會撥給我們。再這樣下去，真不知道該怎麼辦……”
“我有辦法。”
維拉爾託摸著口袋裡新賺的三千里拉，一瞬不瞬地盯著倒苦水的上司，“給我一隊憲兵，再分我一間辦公室。”
開學後的生活，對艾波洛羅尼亞來說，忙碌又普通。
每天清晨，她騎著那輛二手腳踏車，穿越臺伯河，一路騎往學校。民眾的生活水平不高，路上大多數腳踏車都像她的那麼老舊，除了始終騎在她身後、偶爾並駕齊驅的那輛嶄新梅花牌，閃閃發亮的輪轂，在羅馬樸素陳舊的街頭格外突出。她權當不認識那輛車。
順著街道騎行，晨風吹拂面頰，空氣中是塵埃、麵包和咖啡的香氣。羅馬到處是古老的建築，每個路口都有文化遺產。遠遠地，學校地標之一的穹頂建築，像座水壩般堵在道路盡頭。
沿著這座穹頂建築外側的道路再騎