步步為營
周憶芸從皇后宮中出來時，心中已然有了新的佈局。皇后的話語雖然看似含蓄，卻在她耳中如同一道警鐘，讓她意識到局勢的複雜性。宮中的每一個人，都在背後運籌帷幄，等待機會一舉出擊，而她，若想在這場權力的博弈中脫穎而出，便不能再單純依靠表面的智慧與權謀。
她走出皇后的宮殿，心神依然未曾平復。周憶芸深知，接下來，自己必須在太子與二皇子之間做出一個關鍵的選擇。二皇子與外部勢力的勾結，雖然對皇帝構成威脅，但在皇后眼中，太子才是她最想保護的物件。而若她能為太子出謀劃策，或許能從中獲得更多的助力。
但她並不打算直接向太子表露自己的立場，畢竟宮中的權力鬥爭遠比她想象的要複雜得多。她需要更多的時間，更多的資訊，才能做出最正確的判斷。
回到自己的宮殿，周憶芸便開始召集手下的一些心腹。她心中有了新的打算，接下來，她將著手調查二皇子與外部勢力的聯絡，尤其是馮大人所提到的私人府邸。這其中的一些人物，或許能為她提供最直接的情報。
在她的宮殿內，只有她最為信任的幾位宮女和親信知曉她的動向。這些人，個個忠誠可靠，早已在她的精心安排下，成為她在宮中最為堅實的力量。
“靜兒，南宮的那位太監還未透露任何有價值的訊息嗎？”周憶芸坐在錦椅上，輕聲問道。
靜兒是她的心腹之一，機靈且善於應變，早已深入宮中各個角落，收集起無數零碎的情報。
靜兒低頭，沉聲回答：“回貴人，南宮的那位太監名叫高志，擅長捕捉宮中的各種風聲。最近，他似乎已經接觸到了二皇子的人，尤其是有關外部勢力的動向。他答應我，如果能提供一筆好處，他願意提供更多的線索。”
周憶芸微微一笑，眼中閃爍著冷靜的光芒：“好，你去安排一下。高志是個聰明人，給他點誘餌，應該能套出更多的訊息。”
靜兒應聲離去，而周憶芸則陷入了深思。她清楚，要想了解二皇子的真正動向，必須從馮大人提供的線索中找到突破口。而馮大人的話雖然謹慎，但已經證明了他與二皇子的聯絡，並非表面上那麼簡單。他的忠誠，或許只是暫時的，而她，必須從中找到自己的利益所在。
宮中的局勢一觸即發，而她，也正站在風暴的中心。為了在這場博弈中佔據主動，周憶芸知道，自己必須對每一份情報、每一條線索都加以重視。她沒有時間再等待，必須儘快找出二皇子與外部勢力之間的關係，從而為自己爭取更多的機會。
那夜，周憶芸再次隱匿在昏暗的宮道中，心跳微微加速。她知道，接下來的行動，或許會引來更大的風險，但她依然不懼。她已經習慣了在風雨中前行，每一次的突破，都會讓她更加接近自己的目標。
第二天，宮中的氣氛變得愈加緊張。太子府突然宣佈，將會在明日舉行一場盛大的宴會，邀請宮中的幾位權臣前來共襄盛舉。周憶芸從一位宮女口中得知，這場宴會將是太子向皇帝表達忠誠的機會，也是他藉機擴大自己勢力的時刻。
而此時，周憶芸得到了一個重要的訊息——二皇子將在宴會前夕，悄悄與外部勢力的代表見面。這無疑為她提供了一個絕佳的機會。如果她能在宴會之前，查明二皇子與外部勢力的具體聯絡，必定能為她帶來巨大的利益。
周憶芸沒有絲毫猶豫，立即安排了幾名心腹，暗中潛入二皇子府邸。她知道，這一行動必須悄無聲息，不能讓任何人察覺到她的動向。宮中明爭暗鬥的關係網，稍有不慎，就會暴露她的意圖，甚至可能引發無法挽回的後果。
她深吸一口氣，目光變得越發堅毅。在這個宮中，她已經沒有退路。所有的選擇，只有向前。
宴會的前夕，周憶芸