“呵呵，咱們的這位小皇帝，年齡不大，口氣倒是不小呢。”
慈禧口中含著一小片人參，在貼身宮女的服侍下，正拈起蘭花指，用“玉容散”輕輕揉搓著白嫩光澤的面頰。
李蓮英躬身一旁，手上不停擰著滾燙的熱毛巾，擰乾後，隨即將熱氣騰騰的金線花邊毛巾拎在慈禧面前，助她進行每日兩三次的美容療養。
同時，李蓮英的嘴上也沒歇著，他字正腔圓地彙報著親政典禮那天，皇上的一舉一動，一言一行。
“小李子，我聽都水清吏司的人講，京城的那條永定河又決口了嗎？”
李蓮英的雙手燙得紅腫，卻也絲毫不敢讓手中的毛巾斷了熱氣。
“回主子話，是有這回事兒，永定河的河道連年變遷，而且每次的遷徙都沒個定數。
當地老百姓拿這條隨心所欲改道的河流根本沒辦法，現在都叫它“無定河”，民間有不少人都認為，無定河水經常爆發洪災，一定是惡龍在從中作亂。”
“嗯”
慈禧將挺俏的鼻尖探到毛巾前，沾了沾熱氣。
“那這事兒就交給小皇上自個兒處理吧，你去給那個河臺通通氣，讓他多配合著皇上，但是不要替皇上拿主意，要讓那些個對皇上抱有殷切期望的大臣們，看看皇上的真本事。”
“可是，主子呀，那條永定河連聖祖爺他老人家，在當年花費了大量人力財力的情況下，都還沒有徹底給治住，當今聖上，未歷此事，年幼懵懂，如果沒有河臺出謀劃策，那可咋整呀？”
“嗯？！”
慈禧伸手將毛巾撩開，惡狠狠地瞪了一眼，李蓮英見狀，急忙垂下腦袋，不敢再語。
次日，光緒口諭，召集工部尚書潘祖蔭、戶部尚書翁同龢、河道總督李鶴年，在養心殿召開關於永定河決口治理任務的專題會議。
“皇上，現在國庫存銀裡能真正支取的銀子不過兩百萬兩了，而且，這筆銀子中，還要劃出一筆，來給太后修葺頤和園，這個錢，可不敢再省。
還有，宮廷裡的內務開支不能不用、京官們的養廉銀也該支付了，另外，給外國政府的賠款也得按時支付，否則，那群洋財奴又要給朝廷施壓了。 ”
“好了，好了，翁師傅，你就別給我訴苦了，你就給我痛快透個底，這次治理永定河，你們戶部能拿的出多少銀子來？”
翁同龢伸手撫了撫胸前的銀鬚，眼珠子骨碌骨碌，快速轉了兩圈後，頗具為難的開口：
“皇上，不是臣不體諒聖心，不體恤災民，只是，閻敬銘在管理戶部時，戶部賬簿上已經是左右騰挪，拆東牆補西牆了，現在，戶部也最多能拿出兩三萬兩銀子，專用賑災之款。”
“哈？！兩三萬兩？翁師傅，你莫不是在跟我開玩笑吧？”
光緒一聽，登時感覺心頭火燒火燎，習慣性地用手掌在後腦勺處，來回摩挲。
“皇上，聖祖爺當年登臨午門，眼睜睜看著永定河水沖垮了盧溝橋，大量洪水直奔京師，全城大半的房屋被洪水沖毀。
事發後，工部一去調查，發現京師地勢最低的宣武門，積水竟深達五尺之深。
那時，聖祖爺為了治理永定河，強行改道，將河水下游匯入北運河。
然而，這都並沒有解決整條永定河在雨季氾濫成災的問題，永定河的下游勉強維持得住，上游則被置之不理，每逢雨季，附近居民多有受災。
臣還聽說，前代劉伯溫在興建北京城時，就一直認為，永定河中，有惡龍作亂，這惡龍一擺尾，永定河就發大水，這惡龍一張嘴，這地方就得鬧大旱…
臣認為，這一傳說也正好與史書中記載著永定河，“氾濫則迅激難制，乾涸則一葦不通”、“四月晾河底，六月沒屋脊”