在南方的J市，是一座歷史悠久的千年古鎮，四面圍繞的青山連綿起伏，如畫卷般延展，無數高聳入雲的煙囪靜默著伸向天空，仿如矗立在歲月長河中的老人，見證著時光的流轉和世事的變遷，守護著這個小鎮的安寧。
河水蜿蜒曲折的c河在J市區域內，自北而南，是鄱陽湖水系的下流，將J市主城區一分為二，流經城市的各個角落，碧江煙波婉轉而下。河面水流湍急，時而急流淺灘淺吟低唱，時而碧浪觸礁喧囂奔騰。
在遠處河流上來來往往的有滿載貨物的船隻，也有小小的烏篷船在擺渡或撒網撈魚，需要過江的百姓只要花上一分錢，等上幾個人，船伕就會把人載到河的對岸。
1959年7月的一天，雨後初晴，河面水波微漲，沿河彎曲狹長的兩邊露出坑坑窪窪的河灘，裸露著各種形狀、大小不一的鵝卵石。
河灘邊的幾個小男孩撿著被河水沖刷滾圓的小石頭順著水面打著水漂玩。
鵝卵石輕靈的碰擊水面，可以連繼跳躍起水面幾次，激起一圈圈漣漪擴散開來，咚咚的水擊之聲如同天籟，伴隨著孩童喜悅的叫聲笑聲連成一片。
也有些調皮搗蛋的大孩子拿著長長的竹竿在水面上打澇著什麼，因為連下了幾天暴雨，有些村落洪澇，上游會經常漂浮一些泡溼的物件流下來。
有時候會有一些木盆和木桶從河面上緩緩漂流而過，它們隨著水流輕輕搖晃，彷彿在講述著自己的故事。偶爾，甚至會有一段段沙木漂浮而來，這些沙木或許曾經是某座建築或船隻的一部分，如今卻在河流中找到了新的歸宿。
而最令人驚喜的是，有些浮木上竟然站立著一兩隻母雞，它們緊緊地護著身邊的幾隻小雞仔，形成了一幅溫馨而有趣的畫面。
在一片茂密的柳樹林裡，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，形成一片片斑駁的光影。其中一棵柳樹下，有一塊巨大的岩石，上面坐著一個七八歲的小女孩。
小女孩頭上戴著一個用柳枝編織成的花環，精緻而美麗。她身穿一件潔白的襯衫，下身搭配一條藍色的揹帶裙，扎兩條麻花辮，顯得清新可愛。
此刻，她正低著頭，專心致志地編織著手中的柳環，手指靈活地穿梭於柳枝之間。她的兩條小腿懸空在岩石上，輕輕地晃動著，彷彿與周圍的自然環境融為一體。
在小女孩身旁，還站著另一個女孩。這個女孩面板黝黑，身材瘦小，但眼神中透露出一種固執和嫉妒。她的頭上也歪斜的戴著一個新編的柳環，穿著一件的土黃色短袖上衣和藍色長褲都顯得有些破舊，屁股和膝蓋上還打著補丁。
她看似安靜地站在一旁，內心卻充滿了羨慕和不滿。她的眼珠子不停地打量著安安的裙子，似乎對它產生了濃厚的興趣。
她羨慕又失控性的說：“安安，你這條裙子真好看，昨天還看你穿工裝褲呢，可不可以借給我穿呀？反正你有好多衣服，我姆媽說了，我不用做新衣服，可以借你的穿，這樣就不用浪費布票和錢買布了。”（方言喊：媽媽為姆媽，奶奶為媽媽）
施曉豔比施懷安小一歲，倆人是堂姐妹。施懷安的爸爸在J市副食品公司上班，一家人在景市務工生活；施曉豔家在農村務農。
曉豔在她姆媽的言傳身教的薰陶下，既有孩子的單純又有大人的市儈，她一家子心眼全是對大伯父家的算計。
施懷安聽了這話，黑黑的眸子閃了閃，宛如兩顆璀璨的黑寶石，眼珠一轉笑道：“曉豔，我聽廣播裡天天說，自力更生，豐衣足食。我姆媽做衣服也很辛苦啦，你為什麼不讓你姆媽幫你做呢？”
曉豔又羞愧又氣憤地撅著嘴，嘴裡嘟嚷：“小氣鬼，反正大姆媽會給我，你不同意也沒用。”（方言喊大伯母為大姆媽）她心想：自己姆媽做的哪裡有城裡的衣服好看。