1960年9月1日，施懷安、鍾漢喆升入初二，顧景興升入初三，都各自邁向了不同的年級。
開學不久後，施懷安和鍾漢喆憑藉著出色的數學天賦和不懈的努力，雙雙被學校選中代表初二年級參加全省青少年數學比賽！面對如此難得的機會，兩人既興奮又倍感壓力，但他們毫不猶豫地投入到了緊張的備戰之中。
鍾漢喆為了比賽，把一些校外的工作交給劉暉和濤子，自己則專注複習。
賽場上，施懷安和鍾漢喆全神貫注、冷靜應對每一道難題。時間一分一秒過去，他們充分發揮出自己紮實的知識功底和靈活的思維能力。
考試結束後，因為要第二天才能隨隊回省城，大家便相約去逛了逛省城的百貨商店和街市。懷安的空間裡有很多的布票和各類工業票，為了方便買東西並收到空間，她便藉口還要去去師傅的兒子家走一趟，領隊便同意了她獨自行動，要她注意安全。
懷安去了商場幫父母買了許多各色的布料、皮鞋、冬天的大衣、棉襖、帽子……總之家裡用的上的東西，空間裡的東西太先進不方便在屋裡使用，她就大買特買，大包小包提不了之後，又轉到無人的角落裡放進空間。然後又接著買各類糕點食品、文具小禮品……
百貨商店差不多要關門了，她才又提著一大堆的東西出來坐公交去柳青書家裡。
柳青書住在省中醫院的家屬院，夫妻兩開門見到懷安都很意外，得知她是因為到省城參加數學比賽都讚歎不已，一起吃了飯敘了家常，又託懷安幫柳師傅帶東西后，才送她到公交車站。
夜色朦朧，早過了下班的點，車上也沒有什麼人，懷安把東西趁人不備時都放入空間後，才下了車。
下車後的懷安慢慢地在街上走著享受著這濃郁深秋的安寧氛圍，從這裡到學校預訂的賓館，還有十幾分鐘的路程要走。
馬路兩旁整齊排列著高大的香樟樹，它們的枝葉相互交織，形成了一片濃密的綠蔭，宛如一把把巨大的遮陽傘，給行人帶來了難得的清涼和舒適。懷安行走在這香樟樹下，感受著那絲絲涼意穿透肌膚，沁入心底。
此時，夜幕已經降臨，遠處的燈火闌珊處閃爍著微弱的光芒，如同夜空中的點點繁星。就在這時，一道身影突然從路邊的大樹後面閃出來，攔住了懷安前行的道路。
懷安定睛一看，原來是鍾漢喆正站在她的面前。只見他的目光深沉如海，直直地凝視著自己，彷彿想要透過她的雙眼看到內心深處隱藏的秘密。
懷安的心情不禁陡然一沉，像是被一塊巨石重重地壓在了心頭。然而，她並沒有急於開口說話，只是靜靜地站在原地，微微皺起眉頭，用嚴肅而又充滿疑惑的目光緊緊盯著眼前的這個人。
鍾漢喆則目光炯炯地注視著懷安，片刻之後，他終於打破了沉默，輕聲說道：“我們可以談談嗎？”聲音雖然不大，但在這寂靜的夜晚裡卻顯得格外清晰。
懷安聽到這句話，臉上沒有絲毫表情變化，依舊冷冷地回應道：“題目不懂可以去問老師。”
鍾漢喆顯然沒有預料到懷安會如此冷漠地回答他，他微微怔了一下，然後繼續說道：“能告訴我，你為什麼總是迴避我嗎？你似乎很排斥我，我到底哪裡讓你感到討厭了呢？”說這話的時候，他的眼神始終沒有離開過懷安的眼睛，彷彿想要從中找到答案。
懷安淡淡地看了他一眼，嘴角輕輕上揚，露出一抹不易察覺的輕笑，隨後說道：“你想多了，我對誰都一樣。”說完，她便準備繞過鍾漢喆繼續往前走。
鍾漢喆情緒異常激動，滿臉漲得通紅，聲音顫抖著說道：“不！不可能！你對待其他人從來不是這樣子的？對顧景興也不是這個樣子……”語氣裡充滿了酸溜溜的味道。
懷安眉頭緊蹙