袁紹還是插手青州了。陶響非常震驚。按照歷史，這段時間，雖說大漢朝已失去了威嚴，但名分大義上，各諸侯也不願做出頭鳥，明目張膽地搶別人的地盤。
大家都在自己的地盤上折騰，以待羽翼豐滿，再圖其它。
雄心勃勃的兗州牧曹操，正在死磕境內的黑山軍。在楊州，袁術和小霸王孫策勾心鬥角，拑制與反鉗制的戲碼反覆上演。劉表，匹馬下荊州之後，忙於各處剿匪，拉攏荊州豪門望族。在幽州，公孫瓚殺了劉虞，自己也被劉虞部下弄得焦頭爛額，正到處平叛。馬騰和韓遂，在涼州各自攏絡羌人，擴充地盤，窺視長安。劉備，因陶響出兵援了北海，只有繼續留在平原小縣城，猥瑣發育。最慘的是呂布，被 輾出長安後，到處流浪，無立錐之地。日子過得最好的，當屬蜀州牧劉焉，毫不費力地佔據巴蜀後，正聲色犬馬，勾搭漢中太守張魯的美婦母親。
按原來的歷史，袁紹佔領青州，是一年以後的事了。陶響不知道，是不是自己這隻穿越的小蝴蝶，振動了翅膀，讓歷史發生了偏移。
正所謂“地荒無人耕，一耕有人爭。”，陶響在心裡自嘲。
眾將見陶響神情有些沉重，藏霸跳了出來，“公子勿憂，待我徐州大軍一到，管它哪路牛鬼蛇神，先殺他個血流成河。”
“對，我徐州丹陽勁卒，怕過誰來！”曹豹自己水平一般，但對陶謙立足徐州的家底，自己手下的丹陽兵，有迷之自信。
陶響暗自警惕，自己身為一軍之主，一言一行，都會影響軍心士氣。當下哈哈一笑，豪氣干雲地對眾人道：“敵雖強，我有眾位大才相助，豈能懼之！”
轉過身來，向孔融問道：“太守大人，吾有一事不明。大人和袁紹同為十八路諸侯之一，共同起兵伐董。按理說應有同胞之誼，袁紹竟私下勾結黃巾賊匪，圖謀北海，莫非大人有結怨冀州之處乎？”
孔融苦笑道：“吾與冀州結怨，非為私事，乃為公事。袁紹狼子野心，對我北海早有圖謀。十八路諸侯討董之後，袁紹便借盟主之威，向吾推薦北海幾個縣令的人選。被吾嚴辭拒絕。誰知今日竟然給北海帶來如此大的災禍，吾之罪也！”
陶響大義凜然地說：“大人不必內疚，天下乃大漢之天下，是天下萬民之天下！不是一家一族之天下。袁紹狼子野心，勾結賊匪，圖謀北海，必為天下人所唾棄也！袁家四世三公又如何，響但有三寸氣在，必教他有來無回！”
孔融聽了，大為感動。牽手陶響，垂淚笑曰：“陶恭祖有子如此，足以傲視我輩文人。適逢亂世，倘手無縛雞之力者，身居高位，牧民一方，非為萬千百姓之福，是為害民矣。此戰過後，吾必聯絡當今名士，上書天子，共表公子為我北海太守。”
陶響大驚，連呼不可。說自己才疏學淺，不能勝任。孔融只是不許。
歷史上的孔融小時候能讓梨，長大成人後居然讓出北海太守之位。後世的史學家又該如何評說？
郭嘉頗有深意地看了陶響一眼，似笑非笑介面道：“諸位大人，現談此事還為時過早。當務之急，當討論如何守住城池，擊退敵軍。”
眾人稱是。陳登出列道：“吾觀今日守城之戰，黃巾賊匪打造的攻城之梯，似專門針對我城牆的垛口。攻城梯頂端有一鐵鉤，一旦鉤住垛口邊沿，便推之不易。黃巾賊匪，便可輕易沿梯而上，殺傷我士卒。倘用堅木打造高兩尺三角形木架，放於垛口處，既可使敵攻城梯頂端的鐵鉤無處可鉤，更易被推倒，又可使垛口處增高兩尺，即便敵匪爬到垛口處，想一躍而過，也是不易。”
除陶響外，眾人一時不明，陳登尋來幾雙筷子，用細繩綁成三角形，又叫人尋來幾個木塊，搭成城牆垛口狀，細細給眾人講解，眾人愰然大悟，大呼稱妙。孔融忙安排人手，連夜打