徐盛一戰而定河間郡後，並沒有馬上向中山國和安平國進軍。而是屯兵於兩郡邊界，虛張聲勢，作出隨時出擊兩郡主6鑲的模樣。
暗中，卻派出一信吏，傳信於留守青州的臧霸的一部分巨猿營將士，該部由巨猿營副將管亥統領。徐盛請示軍師郭嘉後，調巨猿營管亥部餘人，越過清河郡邊境，大舉進攻清河郡合縣，靈縣二縣。
二縣兵少，縣令大驚失色，忙向清河國治所甘陵請援。蔣義渠剛至甘陵，正在安排清河國防務，就接到徐州大軍越境攻擊合縣，靈縣，大驚失色。忙親率冀州兵援二縣。
誰知還未到達二縣，哨探已傳來噩耗，二縣已讓官亥攻破。蔣義渠大怒，率軍徑直奔向靈縣，欲收回失土。
管亥聽聞蔣義渠率大軍前來，絲毫不懼。率巨猿營將土出城迎敵。
雙方在靈縣城外大戰一場，冀州兵雖多出，但鬥將時蔣義渠不敵管亥，打馬先逃，久經戰陣的管亥哪肯放棄如此良機，令手下游擊將軍廖化，昌豨等銜尾追殺。殺得蔣義渠士卒人仰馬翻，蔣義渠逃至甘陵時，三停人馬已去了兩停，只有餘人逃出生天。
蔣義渠一面飛馬報告袁尚，一面組織兵馬守城。幸得甘陵城兵多，守軍足有人。管亥見攻不下甘陵，於是率眾退守靈縣，合縣。
袁尚聞報，管亥奪取了靈縣，合縣。並擊敗了蔣義渠的援兵，大罵蔣義渠無能，一敗再敗。
審配卻說：“蔣義渠之敗，非戰之罪，乃蔣義渠拔不如人。那管亥號稱百萬黃巾第一人，一身武力，非同小可。遠非蔣義渠可敵。現甘陵城不缺士兵，獨缺猛將。吾推薦一人，可敵管亥。”
袁尚忙問何人，審配道：“秦時蒙括雖為秦二世所害，但其後人，有一支卻遷徒至清河郡。在甘陵城80裡處的青山涯隱居。吾年輕時遊歷至此，路遇猛虎，為一壯士持單刀所救。
壯士殺了猛虎，吾上前致謝，知其乃蒙括後人。姓蒙名蘇，有萬夫莫敵之勇。兵法韜略，無一不精。
若公子能請得他出山，必可解清河之困。”袁尚大喜，與審配率親衛快馬加鞭，直奔甘陵青山涯。
審配與袁尚找到蒙家村，蒙蘇知其來意，卻不願出山。袁尚惱羞成怒，以其族人相挾。蒙蘇乃答應出山，卻要袁尚答應以三年為限，三年期滿，是走是留，袁家不得干涉。袁尚欲解當務之急，於是滿口答應。
蒙蘇出山，袁尚便委以校尉之職，全權負責清河戰事。自己和審配仍回中山國鎮守。
蒙蘇在甘陵整頓各縣兵馬，裁汰老弱，得精兵餘人。令蔣義渠率兵，前往靈縣。
管亥聽說蔣義渠又率軍來攻，不以為意，敗軍之將，不足為慮。廖化卻獻了一計，說靈山之北，五十公里處，有一山谷，可伏軍數萬。
待蔣義渠大軍一到，廖化引軍殺出，管亥再從背後殺出，前後夾擊，必能大敗敵軍。
管亥大喜，依計而行。
卻說廖化獻計之後，率領大軍。于山谷處埋伏。埋伏好之後，不知何故，心裡總覺隱隱不安。細細梳理此計，並無漏洞，又仔細思慮，那蔣義渠為何前番大敗而回，今番卻敢以同樣的兵力再度來襲，莫非是有何倚仗？
廖化百思不得其解。於是招來哨探，命其把埋伏的大山，仔細搜尋一遍，若無敵情，也要找到一條退路。所謂逢戰，未慮勝，先慮敗。有了退路，方可顧得大軍安全。廖化在黃巾賊匪中混跡多年，保命的小心謹慎卻沒敢忘記。
廖化還不知道，正是他的謹慎，救了巨猿營眾將士一命。
其實在歷史上，諸葛亮愛用年屆七十的廖化作先鋒，並非書上所說的蜀中無大將的緣故。只能說，廖化天生的對戰場的危險有近乎神奇的直覺，很契合諸葛一生唯謹慎的性格。
蔣義渠大軍大張