南鄭太守府，張魯在楊松的引薦下，會見了王庸一行四人。
“張太守，楊軍師兩位見諒。吾乃徐州陶響陶浩宇也。”
剛一落座，陶響便亮明自己的身份。
張魯，楊松皆大吃一驚。張魯畢竟是一郡太守，又在自家的地盤上，倒不慮陶響對自己有何不利的舉動。
“大將軍不遠千里，跋山涉水，來吾漢中，所為何事？”張魯很快平靜下來，發問道。
“特為救天師與漢中百姓而來！”陶響從容淡定地回道。
楊松卻灑然一笑，道：“吾漢中兵強馬壯，又有各處險關。固若金湯，大將軍言救漢中，是否言過其實？”
陶響不屑一笑，對楊松說道：“軍師此言大謬也。漢中看似固若金湯，實則四處漏風，危機重重，倘不自知，斧鉞加身之日不遠也！”
張魯眉頭一皺，問道：“大將軍何出此言？願聞其詳！”
陶響伸出左掌，從食指開始，數起了手指：“其一，天下最堅固的堡壘，往往被敵人從內部攻破。上庸申氏兄弟，公然反叛。功曹閻圃，雖欲強攻上庸，然上庸乃天下有數的堅城，吾敢斷言，若無內應，短期內絕難攻破此城。
上庸倘不能迅速平定，漢中天險便有機可乘。
其二，巴蜀與曹軍乘亂同時大舉進攻漢中，絕非偶然。乃有心之人，圖謀漢中已久矣！所謂好漢雙拳難敵四手。漢中雖兵多，但多得過巴蜀與曹軍嗎？
其三，漢中將領稀少，統帥原有兵馬尚有難度，閻軍師又新招數以十萬計的白波軍，倘其臨陣脫逃甚至是反叛，則漢中必不可保也。據吾所知，原白波首領韓暹，不久前降了曹軍。
漢中新招的白波士卒，雖經閻功曹整訓。但時日尚短。若受韓暹蠱惑，則漢中危矣！
其四，巴蜀自古便不缺猛將與智謀之士。曹軍更是猛將如雲。智謀之士數不勝數。虎狼之士更是遍地皆是。撇開險關因素。倘兩軍對陣，漢中軍幾無勝算。
有此四點，吾斷言漢中危矣！天師以為然否！”
陶響之言，有理有據。句句說在張魯的軟肋上。不過片刻，張魯已是滿頭大汗。楊松雖想反駁，但張了張嘴，卻發現陶響說的幾乎全是事實，辯無可辯。
當下，張魯再也顧不得形象了，朝陶響深深一拜，語帶悲傷地說：“大將軍可憐吾漢中萬千教眾，何去何從，請大將軍指條明路，救吾漢中萬千教眾於水火之中！”
陶響輕輕一笑，指著身旁的賈詡，介紹道：“天師匆憂。此乃吾大將軍府幕僚賈詡，賈文和。雖名聲不顯，但智計高絕。或有萬全之策，可保漢中無羨！”
張魯像將溺水之人，抓住了一根救命稻草，趕忙上前，執賈詡之手，道：“賈軍師千萬要救吾漢中萬千教眾啊！”說完，已是雙目含淚。態度極其懇切。
賈詡被陶響逼上了樑上，微微苦笑了一下，輕輕掙脫了張魯的雙手。眉頭緊鎖，緩緩地踱了幾步。
半晌之後，賈詡猛然立定，眼中精光閃閃，道：“吾有一計，乃釜底抽薪之計也。”
張魯一聽，緊盯著賈詡。賈詡已理清思路，張口緩緩道來：“漢中之地，沃野千里，故引得各方垂涎。以前人煙稀少，然現在新增白波軍民近百萬之眾，人口已然超出了尋常郡縣的人口。故請大將軍上報吾新漢朝廷，升漢中郡為漢中州。張魯太守升為州牧。
既然漢中升格為州，張魯大人成為了州牧。那漢中和巴蜀就互不統屬。劉璋說張魯以下犯上的罪名就不成立了。張州牧再派舌辯之人前往巴蜀，面見劉璋，言漢中無意進攻巴蜀，更以厚金結交巴蜀身居高位之人，言漢中願與巴蜀交好，永不互犯。去巴蜀敵視之心。破去漢中腹背受敵之局。
為長久之計，漢中需集中全州