寒冬臘月，四野寂寥，大雪紛飛，冷風刺骨。
靈州城牆上，守城的西夏將士們臉蛋通紅，嘴裡呼著白氣，搓手頓腳，任憑雪花片片落下，很快覆蓋了頭上和肩膀。
城牆上的那些汙血被大雪消融，掃去以後，仍然是清晰可見，讓人觸目驚心。
城牆下，數千具屍體橫七豎八，層層疊疊，大雪覆蓋在上面，一座座低矮的丘陵，荒野寂然無聲，沉默的讓人後怕。
靈州城攻守大戰進行了半月有餘，血腥慘烈，西夏守軍折損近萬，傷兵滿營，新兵源源不斷補上城頭，以應付守城的巨大傷亡。
蒙古大軍的傷亡更大，死傷近兩萬，城牆外原野上，那些高矮不一的屍體小山就是明證。
荒野上，伴隨著誦經聲，一堆堆柴火熊熊，那是軍中將士在焚燒陣亡同袍的屍體，火勢經夜不息，讓人心煩意亂。
耶律楚材站在營包前，皺眉看著眼前的景象，心裡暗自吃驚。
城外的蒙古大軍營包無邊無際，蒙古將領在營中呵斥怒罵，調兵遣將，準備攻城器械，潮水般的蒙軍開始集結，顯然在準備下一次的攻城戰。
“這樣不計傷亡的攻城，什麼時候才是個頭？”
不知什麼時候，察罕站在了耶律楚材身後，目光看著遠處的靈州城，同樣眉頭緊鎖。
攻城半個多月，靈州城屹立不倒，成吉思汗雷霆震怒，不顧身體，親自督戰，鐵了心要拿下靈州城。
天知道，成吉思汗的身子能挺多久？
“昨日大戰下來，又死傷了兩千多將士，大汗暴跳如雷，吐了血，到現在都沒有進食。不拿下靈州城，難消大汗心頭之恨啊。”
耶律楚材悠悠地一句。
性格決定命運。成吉思汗成功於其百折不撓的堅韌，但有時候太過執拗，反而容易鑽牛角尖。
“但是李德任也知道，這個時候投降，無異於死路一條。況且夏軍殺出了血氣，所以靈州城絕不會降。即便是能破城，大軍還不知要死傷多少？”
察罕說著，目光掃向焚燒屍體的場景，眉頭更緊。
原來軍中焚燒屍體都是在夜晚，現在傷亡太多，已經顧不上黑夜白天了。
“大汗盛怒之下，沒人敢勸。希望在元旦前，大軍能攻下靈州城吧。”
耶律楚材嘆息一聲，忽然問道：
“察罕將軍，大夏有這麼厲害的火器嗎？”
西夏有火器，但數量太少，威力也不甚大。怎麼靈州城的守軍火器如此兇猛？
“好像沒有！也不知道，他們從哪裡弄到了這些殺人的玩意？”
察罕搖頭，懵懵懂懂。
其實他不解的是，那些使用火器的夏軍訓練有素，絕對是一支強軍。
既然西夏有這麼多的火器精銳，這麼兇猛的火器，為什麼要等到這個時候用？
二人都是滿心的疑問，思慮當中，鼓角爭鳴，蒙古大軍在大營前聚集完畢，他們抬著雲梯，推著修復的為數不多的百十架拋石機，蜂擁出了大營，漫山遍野，嗷嗷叫著向靈州城而去。
“夏人如此血氣，不知道是福是禍？”
耶律楚材感慨一句，察罕一時語塞，無言以對，他目光看向原野上屹立的靈州城牆，似乎仍然堅不可摧。
“察罕，回去吧。想要破城，不是一天兩天的事情。”
耶律楚材離開，留下察罕一人，他目光盯著人頭攢動的靈州城頭，眼神複雜，心裡不知道在想些什麼？
“準備應戰！”
靈州城牆上，李德任和曹友萬紛紛大聲疾呼，人人都是臉色凝重。
蒙軍主力攻城，誰也不敢大意。
城牆上的夏宋守兵嚴陣以待，人人握緊了兵器，