金陵城西城牆外，一條筆直的水泥路，從城內直到江畔的鸚鵡洲。直道寬度，足夠數輛馬車並行，兩旁商鋪酒樓林立，也是目前金陵城最繁忙的城外要道。
這一切，都是拜西城外大江之中白鷺洲上的兵器製造局和火藥廠所賜。無數的鐵礦石、石炭從大江上游而來，又有木材、硫磺、硝石從東、南紛紛運來，石材、糧食輜重集中於此。民夫、苦力無數，南北商賈，渡口熱鬧繁華，但卻忙而不亂。
因為，渡口有軍士值守，熱鬧處也有衙役公人等來回巡邏，確保城外的治安良好。
城外如此，城內亦是如此。道路被拓寬至十米，道旁各新增了兩米的青磚人行道，並栽植了從城外挖來的高大的銀杏樹，下水道齊全，公廁、垃圾桶，讓整個金陵城乾淨整潔，煥然一新。
令城中面貌煥然一新的，除了公共設施的配套，還有城市士民生活作風的變化。隨地大小便幾乎絕跡，隨地吐痰大大減少，沒有了飛鷹走狗，茶肆酒樓，談論的都是新政，還有那愈演愈烈的尚武之風。
街上不時可見的穿著軍裝的金陵講武堂的軍官，以及身著金陵大學堂、金陵師範學堂制服的學員，還有那些那些朝廷編練的面目一新的新軍。
那些風擺楊柳、楚楚可憐，出門就是轎子的柔弱女子，忽然變得稀少。更多的女性走出門來，她們放開了纏足，不再大門不出、二門不邁。因為她們一旦纏足，便和鬥雞鬥蛐蛐一樣，要付出鉅額的“纏足稅”。
上述的這一切，無不顯示著，江南東路，包括整個大宋，正在進行一場新政的革命。
西北的戰事已告一段落，由於官方並沒有大肆宣揚，報紙上無動於衷，使得宋軍佔領蘭州以及挺進河西的訊息，並沒有多少士民知曉，整個金陵城也是波瀾不驚。
秋高氣爽、金風徐徐，金陵講武堂，教場上，趙竑徐步而行，兵部尚書宣繒、江南東路制置使汪綱、江南西路安撫使胡夢昱等人跟隨。
“陛下，河西路制置使範鐘上奏，截止日前，河西路大軍一萬五千人進駐河西四郡，四川屯軍五萬、四川移民十五萬餘，原西夏原住民十六萬餘，全部軍民共三十八萬。共屯田200餘萬畝，張掖郡馬場現有各種馬匹八千多匹。”
宣繒稟報完畢，看著趙竑，愁眉苦臉問道。
“陛下，你這是又要用兵嗎？”
增援西夏，和蒙古大軍鏖戰，又不惜代價奪了金人的臨洮路，再到大軍挺進河西，不就是為了河西的戰馬嗎。
為了戰馬和騎兵，得罪蒙古國、金國、西夏三國，這代價是不是太大了點？
野心勃勃，窮兵黷武，難道皇帝還不知足，又準備向金國用兵？
又要用兵？
趙竑看了一眼面色凝重的幾個大臣，輕輕搖了搖頭。
大爭之世，弱肉強食，適者生存，即便你不想發動戰爭，也不得不發動戰爭。
強大的蒙古帝國，可不會任由你無為而治，偏安一隅。
“陛下，你是要對金人用兵嗎？”
汪綱也皺著眉頭，輕聲問了出來。
看來，他也對朝廷對外用兵憂心忡忡。
“朕倒是想用兵，但是光是和韃靼鏖戰，將士的犒賞撫卹，再加上佔領河西，就耗費銀錢上千萬貫。川民已經苦不堪言。四川還要擔負河西未來兩到三年的移民和糧草供給。”
趙竑苦笑一聲，負手而行，也是憂心忡忡。
蒙古貴族內鬥的這幾年，大宋正好可以休養生息，以備將來之戰。這樣的恢復機會彌足珍貴，大宋決不能錯過。
“江南東路，以及浙江西路正在推行新政，明年會全國推廣。會子貶值，物價飛漲，百姓生活困苦。朕需要三到五年的時間來革除弊端，然後方能用兵