“兒啊，那薛氏雖是侯府嫡女，你卻不能事事由得她擺佈。柔兒從小長在我們賀家，與你也是青梅竹馬兩小無猜，她如今這般境遇，你忍心見她無處可去？”
賀敏之心說，她明明有家。
但看到季敏柔那雙嗪著淚光的眼眸，這話就有些說不出口了。
“你表舅父表舅母你也是清楚的，當初便不重視柔兒，只看重那兩個兒子，將你那兩個表兄慣的不成樣子。你柔兒表妹回家哪裡還有活路？”
“母親，表舅父的家事，我們就不要妄議了。”
這話換了旁人說，劉氏就得一個巴掌呼上去了，“你在教我做事？”
但這是賀敏之說的，她氣了一下，也就算了。
“那就說柔兒，原本你與柔兒從小一起長大，青梅竹馬兩小無猜，我與你表舅母也曾口頭上約定過你們的婚約，合該成婚的。可齊王妃做媒，你娶了薛氏，你柔兒表妹才下嫁了那方秀才。”
“如今是那方秀才自個兒身子不好病故，方家卻說翻臉就翻臉，將柔兒掃地出門，說到底，此事我們賀家亦有責任。”
可她畢竟是孀居的寡婦……
賀敏之面露難色。
“姑母快別這麼說，柔兒從來不敢有非份之想的。”季敏柔慣會察言觀色，立馬就挽著劉氏的手，眼眶溼潤，眼淚都要落下來了。
“能娶到武安侯府的千金是表哥的福分，柔兒自知身份低微，配不上表哥，更不敢與侯府嫡女相提並論。”
賀敏之聽得眉頭直皺，“本官堂堂翰林院編撰，你是說，我高攀了武安侯府的門楣？他武安侯一介……”武夫兩個字差點衝口而出，不悅的神色卻是半點做不得假。
季敏柔立刻做出一副說錯話的可憐模樣，“是柔兒失言了，只是姑母說口頭婚約那事，柔兒自知浮萍之身，配不上表哥，萬萬不敢奢望。”
“柔兒只求下半輩子能在姑母身邊盡孝一二，好報答姑母的養育之情。”
“只是賀家書香門第清流世家，表哥更是頭榜進士，殿試前五，表哥這般芝蘭玉樹的男子，理該匹配更加門當戶對的女子才是。”
一字未提薛沉魚，卻字字句句都在將她貶到塵埃裡。
劉氏也是一臉惋惜地贊同點點頭，好像在說，自己兒子娶了薛家女，虧大了。
賀敏之聽了心中暗爽，卻還要故作不悅道，“薛氏縱是粗鄙淺薄了些，如今也已然是我賀府如今的女主人，這些話你日後不可再提。”
“母親您也是，如今我已成婚，舊時口頭婚約之事不可再提了。”
有婚約還去另娶他人，若被人聽了去，對他的仕途可沒有半點好處。
“是，柔兒知錯了。”
“男子成了親，是要知道維護自家媳婦的。”劉氏面上帶笑，實際上心裡恨毒了薛沉魚。
這才半年，就讓她如此孝順的兒子為了她公然忤逆自己這個娘了，時間長了還得了？
從前他可不敢對著自己這個娘說半句重話。
當面一套背後一套，武安侯府嫡女，果真是好手段！
賀敏之哪裡聽得出自己母親酸溜溜的腔調，還徑自端著正人君子的做派，“母親，表妹如今的身份並不適合住在慈文院和您一塊，另外擇個院子給她住吧。兒子翰林院還有事，就先告退了。”
說完，像是不願再多說什麼，拱拱手轉身就走。
他說的那麼明顯，母親能明白他的意思吧。
劉氏：“知道你忙，可莫要太過勞累，要顧著自己的身子啊。”
“兒子知道了。”
“表哥慢走。”季敏柔也跟著福身送他出門。
賀敏之不禁多看了她一眼。
消瘦的表妹，一