吃過晚飯，長生正好過來傳話，說村東頭那間屋子已經收拾好了，讓李沐風與他那小廝搬過去住。
今日下午，得知自家公子要在這裡住上些時日，小廝趕著馬車去了一趟鎮上，為他添置了床單被褥等物。
沈漫和蘭香只將他們送到院門口，並沒有跟過去看里正為他安排的那間屋子。
第二天辰時過半，孫旺媳婦如約來到了村口的大樟樹下。
里正一大早便讓人將村裡的男女老少全部通知了一遍，讓他們速速趕來村口，有要事交代。
村民們來到村口，一打聽，才知道發生了何事。他們交頭接耳，議論紛紛，對這個訊息感到震驚。
大家都知道孫旺昨日中毒了，沒想到他竟是去蘭香家偷東西被蛇咬的。
有人開始指責孫旺，說他丟盡了村子裡的臉；有人則表示要嚴懲不貸，讓他付出代價。
蘭香和沈漫走出屋子時，村民們都已經到齊了。就連那李沐風與他的小廝都過來了，站在人群中瞧熱鬧。
村民們看到蘭香和沈漫過來，紛紛走上前來，詢問蘭香家裡可丟了什麼貴重東西。他們當中，有的是真心關心，有的則是幸災樂禍。
孫旺媳婦聽著村民們的指指點點，早已羞得滿臉通紅，恨不得此刻躺在床上無法動彈的那人是自己。
她低著頭，不停用手摩挲著手裡的兩塊嶄新的布料，以掩飾自己的緊張和不安。
里正見人都到齊了，衝大夥比了個安靜的手勢，而後說道：“今日叫大傢伙過來，是因為我們村發生了一樁盜竊案。做案的，就是本村的村民孫旺。他前天晚上，趁蘭香母女去了縣城不在家之際，偷偷潛入她家，偷了東西。”
他的聲音低沉而嚴肅，透露出一種不容置疑的威嚴。
里正的話音一落，村民們便如同炸了鍋，議論聲再次此起彼伏。
“真看不出來，孫旺兩口子竟是這樣的人！”
“是啊是啊，如果不是被蛇咬了，都不知道是他乾的。”
“‘這樣手腳不乾淨的人，留在村裡可不是好事。里正，要不還是將他送官吧！’”
“不行！”孫旺媳婦急忙喊道，“他被蛇咬傷中了毒，現在還在床上躺著呢。求求你們饒了他這一次吧！都是我不好，是我讓他去蘭香家偷東西的，如果要罰，就罰我好了！”
里正沉思片刻，說道：“孫旺偷竊已是事實，不過念在他是初犯，又剛剛脫險，就暫且饒他一次。但是，你們必須要賠償蘭香家的損失，還要當眾向蘭香道歉！”
孫旺媳婦連連點頭，捧著那兩塊布料走到蘭香面前，給她鞠了一躬，道：“蘭香妹子，這件事都是我的錯，我不該眼紅你們家掙了錢，不該讓我家當家的去你家偷東西的。這是昨日他從你家拿的布料，我現在還給你。對不起！”
蘭香接過那兩塊布，開口對里正道：“里正，這次就算了吧。大家都是一個村的，抬頭不見低頭見，鬧得太過也傷了和氣。
不過有件事我得跟大家說清楚，我家漫兒喜歡弄些蛇蟲在家裡玩，往後若是再有人偷偷去我家，被蛇蟲咬傷，我們可不會管了！”
里正看著蘭香，眼中閃過一絲讚賞，“蘭香，你真是個善良的孩子。既然你都這麼說了，那就這麼辦吧。希望孫旺能夠記住這次教訓，以後改過自新。也希望其他人引以為戒，不要重蹈孫旺的覆轍。蘭香孤兒寡母掙點錢不容易，不要總惦記！”
“多謝蘭香妹子，我記下了，下次絕不再犯！”孫旺媳婦感激地道。
“好了，此事就到此為止。”里正擺了擺手，示意眾人安靜下來。他的目光掃視著在場的每一個人，然後緩緩地開口道：“另外，我還有一件重要的事情要跟你們說。這件事關係到我們村子的未