考慮到想去林縣學習養蠶技術的人甚多，沈漫與里正思量一番後，決定在村子裡舉辦一場選拔考試。
她希望能夠選出真正有潛力和熱情的人去林縣學習，以便能學到真正的技術，將來為村裡的養蠶事業帶來更多的幫助。
訊息一經傳出，村裡的年輕人都踴躍報名參加。
經過幾輪嚴格的考核，最終有三個佼佼者脫穎而出。他們分別是聰明機智的孫二強、勤奮好學的孫長榮和心靈手巧的孫小雨。
而作為合作社最大的股東和發起人，蘭香母女自然也是要一同前往的。
與他們一起去的，還有里正老人家，因為他是合作社的財務主管。
翌日一早，里正和長生、長榮父子三人，再加上村裡的兩個年輕人，和蘭香母女，擠在他家的牛車上，往秋風鎮而去。
到了秋風鎮，一行人去車行租了一輛馬車，前往林縣。
林縣位於同安縣的南邊，而那耿家，就在林縣與同安縣交界的雙春鎮上，大半日的車程，便能抵達。
馬車擁擠，再加上道路崎嶇難行，大家都被顛簸得夠嗆，一路上都沒有了開口說話的興致。
終於，在未時許，他們到達了雙春鎮。一行人在街上找了個麵館，一人點了一碗素面，並向那麵館夥計打聽了一下耿家的具體位置。
夥計告訴他們，那耿家可是雙春鎮上的富戶，就住在鎮子最南邊的迎春巷。
吃完麵後，里正帶著眾人來到了耿家門口，輕輕叩門。
不一會兒，門開了，一個老頭從裡面探出頭來。
他看到門口站著這麼多人，還有老有小，有男有女，臉上不禁閃過疑惑之色，“你們是什麼人，來此有何貴幹？”
“這位老伯，我們是從秋風鎮而來。聽聞耿家的養蠶技術一流，特地慕名來學習的。”沈漫上前，向那老頭解釋道。
“你們是來學習養蠶技術的？在外面稍等片刻，我進去稟報老爺一聲！”老頭說著，就關門欲走。
“等等，我這裡有一封信，還望老伯帶去給你們老爺。”
老頭接過信，啪地一聲將門合上，將所有人的視線隔絕在門板之外。
眾人在門外等了許久，終於，大門再次開啟。
老頭笑著對眾人說道：“我們老爺說了，請各位進府一敘。”說著，便做了個請的手勢。
眾人跟著老頭走進院子，只見一箇中年男子正負手而立，往這邊看過來。
里正上前一步，拱手說道：“想必您就是耿老爺吧，在下秋風鎮逍遙村裡正孫酉，此次帶領村裡幾個年輕人前來，是想向您學習些養蠶技術。”
那耿老爺手裡拿著那封拆開了的信，顯然已經知道了事情的緣由。
他淡淡道：“既然是劉管事推薦來的，那就不是外人了。各位請隨我到客廳詳談吧。”
眾人隨著耿老爺來到客廳，分賓主落座。耿老爺命人上了茶水，然後說道：“各位遠道而來，想必也累了。不如先在府上休息一晚，至於學習之事，咱們明日再說？”
眾人聽他如此說，只能客隨主便，在府上住了下來。晚飯的時候，耿府的下人直接將飯食給他們送來了客院，因此他們並沒能再見到那位耿老爺。
對於耿家人的態度，沈漫總覺得有些不對，但具體哪裡不對，她也說不上來。要說耿家人不熱情吧，他們送來的都是上好的飯菜；若說他們熱情吧，但從下午到晚上，一直都沒再露面，彷彿將他們忘了一般。
而耿家主院的書房裡，耿家家主耿青松，正與自己的兩個弟弟坐在一起商量事情。
“你們可聽說了，今日從同安縣秋風鎮來了一群人，想要跟咱們學習養蠶技術。你們覺得，此事應當如何處理？”