朱臨淵越聽臉色越難看，他沒想到劉管事竟敢如此欺瞞於他。
“劉升那個蠢貨！真是抱歉，讓你們受委屈了。以後你們家的蠶絲和蜂蜜，我們朱家全都收了，價格也一定讓你們滿意。”
“以後的事情，以後再說吧。朱員外，我們還要趕著上山採藥，就此別過！”
沈漫說完這話，便拉著蘭香往村後的山上去了，從始至終再未回頭看朱臨淵一眼。
朱臨淵看著她們離去的背影，更加確定，她們所說的一切都是真的。
他嘆了口氣，乘坐馬車轉身離開了村子。
為了不冤枉了劉管事，他回去之後，便將商行裡的夥計叫過來，再次向他們求證。
他臉色陰沉地問道：“我問你們，前段時間是不是有一對母女來找過劉管事？”
夥計們互相對視了一眼，然後點了點頭道：“回老爺的話，確實有這麼回事。那對母女來了好幾次呢，好像是來求劉管事辦事的。不過最後一次走的時候，那個婦人看起來情緒很低落，還差點被門檻絆倒摔跤。”
朱臨淵聞言，心中頓時湧起一股怒火。
原來沈漫所言不虛，劉管事還真的做出了此等出爾反爾之事，傷了她們母女二人的心。
也難怪她們不願再將蜂蜜賣給他家了，原因竟在於此！
他氣得狠狠拍了拍桌子：“好一個劉升，竟然敢揹著我做出這種事來！”
夥計們見狀，紛紛低下頭不敢說話。
朱臨淵深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，“你們去將劉升給我叫來，我要當面問他！”
不一會兒，劉升來到了朱臨淵面前。他看著朱臨淵嚴肅的表情，心中有些忐忑不安。
“劉升，我問你，蘭香母女來找你問蠶絲的事，你是如何對待她們的？你如此出爾反爾，將我朱家的信譽置於何地？”朱臨淵板著臉問道。
劉管事支支吾吾地試圖辯解，但在朱臨淵銳利的目光下，他最終還是低頭承認了錯誤。
“老爺，我錯了，我不該瞞著您，擅自做主。可她們家蠶絲的質量，的確不如耿家的好……”
“你跟在我身邊多年，難道不知道野蠶絲與家蠶絲根本就是兩種不同的東西麼，如何相提並論？你可知，你這樣的行為，不僅傷害了蘭香母女，更損害了我們朱家的聲譽！”朱臨淵怒聲呵斥道。
劉升連連點頭，“老爺教訓的是，是小的一時糊塗，以後絕不會再犯了。”
“以後？你覺得你還有以後嗎？你近日的表現，實在是太令我失望了。從今日起，你便回府裡去，我讓管家給你另外安排些活計。這管事一職，還是讓別人來做吧！”朱臨淵冷聲說道。
“別啊老爺，我家中還有一家老小要養活，沒了這份活計，我們一家子都要喝西北風了……求求您開開恩，我下次再也不敢了！明日，我就備上厚禮，親自去逍遙村，給那蘭香母女道歉！”
“僅是這一次，你就讓我朱家百年聲譽掃地。若有下次，我實在不敢想象會是怎麼樣的後果。我不敢賭，你下去吧！”朱臨淵決絕說道。
劉升聽到這句話後，臉上瞬間血色頓失，變得慘白如紙，一股深深的絕望湧上心頭，讓他幾乎無法呼吸。
他咬咬牙，強忍著內心的不甘，默默地轉身離去。
朱臨淵望著他離去的背影，心中感嘆不已。
其實按照他所犯下的錯，原本是應當將他發賣出去的。但考慮到他在朱家做事多年，且有一家子老小在這裡，才只是讓他換個差事。
然而商行管事一職，一年賺到的銀錢，可比其他差事要多得多，劉升又怎會明白他的一片苦心。
劉升走後，他讓夥計準備了一些禮品，打算明日再去一趟逍遙村，