“什麼，竟有這樣的事？牛大力被老虎吃了？”
金安聞言，不禁瞪大了眼睛，滿臉都是難以置信的神色，身子更是不受控制地顫抖起來，一張臉也是瞬間變得煞白。
今天若不是他派遣牛大力過去，而是自己親自前往的話，那麼此時此刻被老虎吃掉的人豈不就是自己了嗎？
一想到這裡，金安就忍不住打了個寒顫，額角也開始不斷地滲出細密的汗珠來。
好一會兒後，金安才回過神來。
如果不是耿青石告訴自己這個訊息，自己根本就不會對一個小山村出手。
金安決定將這一筆損失，全部記到耿青石的頭上，並要他加倍償還。
金安聲音冰冷地大聲喊道：“立刻派人前去耿家絲行，將那耿青石給本官抓來！”
耿青石自昨日從縣衙回來，就一直在等著官府那邊的好訊息，此時見到兩個衙役前來，立即快步迎了上去。
“官爺，你們今日可去秋風鎮逍遙村了，事情辦得如何？”
其中一個衙役面無表情地看了他一眼，冷聲說道：“官府的事，也是你一個小民能隨便打聽的嗎？縣令大人要見你，跟我們走一趟吧。”
耿青石心裡“咯噔”一下，一種不好的預感湧上心頭，但他還是強裝鎮定，笑著問道：“官爺，縣令大人找我有何事？”
“少廢話！見了大人，你自然就知道了。”衙役沒好氣地呵斥道。
耿青石心中暗暗叫苦，他知道肯定是官差們去逍遙村收稅碰釘子了，但他怎麼也想不通，一眾縣衙的官差，難道還對付不了一群手無寸鐵的百姓？
他一邊跟著衙役走，一邊在心裡琢磨著應對的辦法。
然而，當他被帶到縣衙，看到一臉怒容的金安時，他所有的想法都跑沒影了。
“好你個耿青石！”金安一拍驚堂木，“竟敢坑害本官，還將本官手下最得力的都頭給害死了！”
耿青石嚇得連忙跪地，“大人息怒，小民怎敢有此意啊！小民只是如實稟報，絕無半點虛言吶！”
金安哪裡聽得進去，“哼，你可知道那逍遙村乃山神庇佑之地？本官就是聽信了你的讒言，派人前去徵收賦稅，結果不僅沒收上來分文，還折損了一員大將。如果沒有你告訴本官此事，這一切都不會發生！來人啊，給我重打五十大板！”
兩旁的衙役應聲而上，將耿青石按倒在地，舉起板子就要打。
“慢著！”耿青石大喊一聲，“大人，您可別被那幫鄉巴佬給騙了，哪有什麼山神，肯定是他們合夥將您的人給殺了！”
金安瞪著他，“你還敢說？如果沒有山神，那老虎是怎麼來的？你可知道，牛都頭是被老虎生生吃掉的！”
耿青石聞言大驚，他原以為能借官府之力懲治一下逍遙村那幫人，沒想到卻惹禍上身。
眼下只能先想辦法穩住金安，免了這頓打，不然的話，五十大板下來，只怕自己的小命也要休了。
“大人，小人真的不知道那逍遙村有山神護佑啊。大人，事已至此，您將小的打死也於事無補。但您若是願意放過小的這次，小的定當賠償您的損失！”
金安眯起眼，上下打量著耿青石，似乎在思考他的話。
過了一會兒，金安開口道：“罷了，既然你如此誠懇，那本官就暫且饒了你這一次。不過，你必須得按照你所說的，賠償本官的損失……就一千兩銀子吧！”
耿青石如釋重負，連連磕頭謝恩，“多謝大人開恩，小人一定照辦！小人就是傾家蕩產，也會把這一千兩銀子賠給大人。”
金安滿意地點點頭，“嗯，那就這麼辦吧。記住，以後切莫再欺瞞本官，否則可就不是賠償本官損失這麼簡單了！”說罷，他一揮手