。如果不是你從病床上爬起來，死守前線，把戰線推回羅拉米亞，聯首不可能連任成功。他或許有很多心腹，但你是最核心的那個。”
“我是他的親兵，這點人人都知道，”鍾長訣說，“所以，議員請我這個親兵過來，是想做什麼？覺得一頓晚餐，就可以策反我？”
“你應該比任何人都明白，《戰時緊急法案》只是個開始，”莫歷說，“接下來，他可能會有更嚴重的控制措施。如果他取消選舉，或者透過各種手段操縱選舉結果呢？有太多這樣走向獨裁的例子了。”
“那是一百年前的事了，那時候民主制度才確立沒有多久，”鍾長訣說，“如果現在政府要獨裁，夏廳會被拿著槍的民兵推平。”
莫歷望著他，露出諱莫如深的笑容：“不是有你嗎？”
“什麼意思？”
“有軍隊鎮壓，民眾能鬧出什麼風波？”
鍾長訣看著她：“你覺得我會迫害平民？”
“事情都是在不知不覺中走向極端的，”莫歷說，“我只是想提醒你，等到貝肯獨裁的那一天，你就是毀滅民主制度最大的倀鬼。”
這是個嚴重的指控。“你好像一口咬定他會復辟帝制。”
“你覺得不會？”
“不會。”
“你敢完全否認這個可能性嗎？”
鍾長訣望著桌上紋絲未動的菜餚，沉吟良久。浸泡在紅酒中的牛肉從溫吞轉向冷卻，侍者在他身後，用手勢詢問是否更換，莫歷搖了搖頭。
然後她聽到對面的人問：“所以呢？”
莫歷的目光轉向他。
“你想讓我發動105師，飛到夏廳上空，威逼聯首退位讓賢？”鍾長訣問，“就為了一個可能性？”
“我不是這個意思，”莫歷說，“而且你也做不到。”
“很高興你知道。”
人都是要吃飯的，他在軍隊的威望再高，也不可能振臂一呼，就有數十萬將士追隨他推翻政府。軍餉、裝備、後勤補給、撫卹金，這些權利在生產部和財政部手裡。如果聯首連掌控內閣都做不到，就枉為政府首腦。
“但是，”莫歷說，“如果你出面反對法案，它就不可能順利推行。”
鍾長訣盯著她，沉默有頃，問道：“為什麼？”
“什麼為什麼？”
“我為什麼反對法案？”鍾長訣看著她，“北半球，安卡共和國和沙頓聯邦正在交戰。科羅納大洋上，北疆共和國遭遇布蘭代斯帝國的猛烈攻擊，戰線幾乎逼近我們的海域。南方戰場，沙頓-諾爾斯聯軍在弗林海峽節節敗退。這個時局，你說不要增強軍備，不要調整生產？”
“時局需要，和他藉著時局，收攏權利並不矛盾，”莫歷說，“就演算法案本身有效，但施行者是他，就不能不慎重。”
“他成為施行者，不是你們的問題嗎？”
莫歷剎住了話頭。
“上次選舉，八十五個選區你們輸掉了七十個，甚至包括建國以來，一直支援眾合黨的尤塔，”鍾長訣說，“你們的候選人溫吞、文雅，口號和道理一堆一堆，卻一點沒有讓人追隨的動力。你們有一幫學者、律師、經濟學家，就是沒有一個能讓民眾相信，他會帶領國家走向勝利的領袖。”
莫歷並沒有因為政黨遭受攻擊而憤怒，只是看著鍾長訣說：“我不一樣。”
鍾長訣的眼神裡多了絲審慎。
“下一次選舉，未民黨面對的不是蘭登，是我，”莫歷說，“我不會搭架子空喊口號，不會用綏靖政策追求臨時的和平。我和勞伯·貝肯一樣出身底層，一樣懂得民眾的訴求，而且不會用國家的名義，謀取私利。”
鍾長訣看上去並不信服，畢竟這樣的話，每個政