楊部長去了省軍區兩天，回來後依舊和平時一樣工作。但世上沒有不透風的牆，大家都知道他年底就要退了。接下來又是一波人事變動，所有人都把目光盯上了徐政委，覺得他有可能接手武裝部長。元旦前省軍區一個電話把徐政委叫了去，人還沒回來，他當部長的訊息就在部裡傳開了。
部裡所有的幹部暗地裡都有所行動，想謀到自己想得到的位置。綜合辦公室肖主任也想挪動一下，他在這個位置久了，也煩了。天天都是忙不完的小事，寫文章又不是他的強項。辦公室秘書白青天能力又不行，現在就是個老油條。兩個女孩子一個接電話，一個幫他處理後勤上的事。元慶的工作基本上都在寫文章上，又不歸他全管。
這件事元慶開始時什麼都不清楚，他認為自己能轉正就是天大的好事。只想努力工作保住自己的飯碗。當他那天和楊部長徐政委吃飯時知道領導看重自己時，他沒有想其他，只想更努力工作來報答上級對自己的栽培之恩。對別人如何議論他充耳不聞，對白青天的牢騷他置之不理。
元旦快到了，各種總結，上報材料一個接著一個，他天天坐在辦公室就是不停的寫。有時需要一些資料，他透過肖主任要白青天提供，可是白青天敷衍塞責，根本不起作用。他不得不自己下去收集。肖主任見他白天黑夜的忙，安排司機小葉和他一起下去。有次小葉問他，\"知不知道楊部長年底退休，徐政委接手的事？\"
\"不知道，這段時間彙報材料，總結太多，忙不過來，哪有時間聽那些閒事。\"
\"徐政委對你很好，聽說肖主任想挪動一下，是不是你有機會，到時候關照一下兄弟。\"
\"不可能的，我才剛轉正，不敢奢望，還是努力做好現在的工作吧。\"
徐政委對元慶近來的表現相當滿意。發現他沒有因為知道自己會受提拔而洋洋得意。而是更努力的工作，對待部裡幹部，同事更謙虛了，對外面議論是超然度外的態度。
桂梅天天回來，因為和顧小華，黃菊英熟了，她在和她們的聊天中也知道楊部長要退了。一次夜深人靜給元慶泡完麥乳精後，她在家裡悄悄問他，\"聽說徐政委馬上要當部長了，他對你那麼好，別人說你可能提幹，是真的嗎？\"
\"你不是武裝部裡的人，不要亂打聽，亂說話。這不關你的事，我屁股都還沒坐穩。不要多嘴。\"
\"我不問就是了。\"
元慶笑著說，\"不多嘴就乖，豔豔嫁妝準備怎麼樣了，買的太多了遠航船上放不下，叫她分一半給你吧。\"
桂梅耍起嬌來，趴在椅子背上雙手抱著元慶的臉，\"遠航哥結婚，長慶哥結婚，你去和娘講，我們也結婚。\"
元慶認真說，\"過完年，我們就領結婚證。只是就這一個房間，有點對不起你。\"
\"這個房間就夠了，以後有客來，奶奶那裡可以做飯。對了，我們廠長說豔豔辭工了，可以把她那個房間給我們。\"
\"我又不是你襪子廠的人，憑什麼要他的房間。告訴他不要。\"
\"他連請你兩次，說有事找你。你為什麼拒絕他，他好像真的找你有事哦。還交待我年底天黑得早，可以提前到五點下班。\"
\"這樣嗎？\"
\"嗯！\"
\"等我這幾天把材料寫完，馬上就元旦放假，到時候我約他。\"元慶好像感到哪裡不對，沒理由要桂梅提前一個小時下班啊，難道他約我兩次真的有事情？
元旦放假，元慶和桂梅跟著豔豔去她家裡看了一下，她出嫁的日子定在臘月二十二，因為遠航船上忙，要從武漢送完年底最後一船貨去上海。然後準備休息到明年正月初十，初十後豔豔就要和大家告別了。