元慶把自己的病只告訴了小葉一個人，小葉覺得自己得到信任，心裡產生一種和元慶說不上來的親近感，覺得自己已經是他的兄弟了。不管是出差，還是在親戚朋友面前總會問人家知不知道哪裡有治不育症的偏方，哪裡有沒有專治這種病的專家，民間郎中。別人問他是誰病了，包括他自己的老婆問，他都說是自己以前部隊的領導，是為了賺點菸抽。
功夫不負有心人，終於被他打聽到了資溪有個老郎中專治這種病有名。他也沒有告訴元慶，而是在一個不要出車的星期天偷偷坐班車跑去了資溪縣。那個郎中姓阮，快七十歲年紀，頭上的頭髮都掉光了，但滿面紅光，看得出來精神很好。阮郎中問他，\"病人應該不是你，他沒有和你同來嗎？\"
小葉誠懇地說，\"病人是我兄弟，他真的很忙。你能不能告訴我，你怎麼知道病的不是我，這個很重要。\"
\"這個病分兩種，一種是先天性的，身體從孃胎裡出來就缺少某種東西，以至無精，死精。這病沒有遺傳，你想想都不育了還怎麼遺傳嗎？一種是後天才有的，情況就比較複雜，比如體弱多病，人缺少精氣神，一做事就冒虛汗。還有就是和當地的水土有關，或是水土裡面缺少什麼，按現在的話說是缺少什麼元素。或者是水土裡面多了什麼有毒殺精的物質。他人不來怎麼看？他應該有去醫院做過檢查，化驗單帶來了嗎？\"
小葉不好意思說，\"我來得匆忙，什麼都忘了帶。但是我跟你說阮醫生，我這個兄弟很年輕，才二十歲。當兵體驗合格，還有功夫，一般兩三個人都不是他的對手。能吃能喝，聲音洪亮，也沒有見他生過什麼病，從外表根本看不出他有病。\"
\"二十歲就怎麼知道他有這種病，他結婚多久了，在飲食上有沒有什麼特別的愛好？\"
\"他結婚前後三年了，有去過醫院檢查，可惜怪我沒帶化驗單來。特別的愛好應該沒有，他還不抽菸，酒會喝，而且酒量不小，吃飯吧我們同一個食堂吃飯。平常幾乎沒有見他吃什麼零食，甚至連水果也沒有見他怎麼吃。\"
\"根據你說的情況，他很有兩種可能，一種是先天性的，一種是他後天身體一定是缺少某種元素。但人沒有來這病我沒法看，開不了方子，你還是回去吧，下次和他一起再來。\"
小葉有點不甘心問，\"有沒有什麼補藥，給我開點補藥帶回去。\"
\"補藥有是有，但是藥三分毒，這個一定要對症下藥，否則適得其反。有錢的話給他買點野山參，或者是鹿茸，這兩樣對這種病大有作用。\"
小葉灰溜溜從資溪回來了，找朋友借了一些錢，託關係買到些上好的鹿茸準備拿給元慶。不巧在武裝部門口碰上從裡面出來的鄧鐵寶，兩人也是在元慶老家，他哥哥長慶結婚那天認識的。鄧鐵寶見他手上拿著個精美的盒子，主動打招呼隨口問了一句，\"出差剛回來？手上拿的是什麼？\"
小葉想也沒想說，\"鹿茸。\"
他走到元慶宿舍門口，聽到小兩口在裡面的說話聲。不好意思進去，反身進了元慶的辦公室把鹿茸放進他辦公桌下的抽屜裡。坐下來抽了兩支菸還不見他出來，於是起身回去了，心裡想明天再告訴他。
鄧鐵寶沒有約到元慶來找兒子，告訴兒子王主任病了，不過答應了星期天一起吃個飯，我們星期天再去請他。
雨虹鎮離街上才八里路，父子倆騎腳踏車很快就到了。吃飯的時候鄧卓榮對父親說，\"星期天我去找他，他都好好的，怎麼一下子就病了。爸爸你在哪裡見到他，得了什麼病？\"
鄧鐵寶聽完兒子的話心裡一愣，說，\"是喲，我在他辦公室見到他都是好好的，和我談笑風生，沒有一點病的樣子。\"
\"那你怎麼說他病了