完成了冊封皇后甄宓並同娶四名貴妃的婚姻大事後，華朝皇帝張循於太平五年（198年）七月初親自主持了華朝歷史上第一次科舉的殿試考試。
這不僅是對人才的渴求，更是對全天下宣告一場前所未有的人才選拔方式正在這片古老的土地上誕生，將打破原有的官員互相推薦制度，給寒門士子提供了一個公平考試做官的機會。
儘管張循對許多主動投降歸附的官紳士族採取了寬宏大量的政策，允許他們戴罪立功，但那些罪大惡極計程車紳終究難逃法律的制裁，他們的親戚朋友也因此失去了做官的機會。
這樣一來，新生的華朝官員人數缺口變得尤為明顯。張循深知，僅憑記憶找到的那些漢末三國文臣武將，遠遠無法滿足國家的需求。因此，摒棄舉孝廉推薦制度，開放科舉考試，從廣大的寒門士子中選拔人才，成為了大勢所趨，也是推動歷史程序的關鍵一步。
儘管張循已經下令各地開設的小學、中學、大學，但培養週期較長，遠水解不了近渴。因此，科舉制度成為了目前華朝快速選拔人才的最佳選擇。
科舉考試分為四級：縣試、郡試、州試、殿試，每一級都由張循親自指導各科學術大師統一出題，內容涵蓋儒學經典、諸子百家以及時政考察等多個方面，旨在全面考察考生的學識與見識。
縣試與郡試採用得分制，只有超過60分的考生才能過關。透過縣試的考生被稱為童生，相當於後世的小學畢業生，可以從事一些簡單的文字工作和算數任務；而透過郡試的考生則被稱為秀才，相當於高中畢業生，有資格成為官府或國企的普通吏員。
州試摒棄得分制，轉而採用排名制，依據各州總人口及當年報名人數，精心篩選出前10%-20%的佼佼者，賜以“舉人”之名，相當於大學生，舉人可直接被授予九品官職，踏上仕途。
各州舉人到首都參加由皇帝親自主持的殿試，根據全國總人口及當年報名人數再次篩選出前5%-10%的精英，賜予“進士”的榮耀，且為確保各州人才均衡，每州至少要確保有一名進士，他們可以被直接授予八品官職。
進士中的前十名還要接受皇帝的親自面試，透過皇帝的出題考察，最終確定出前三名：第三名為探花，第二名為榜眼，第一名為狀元，他們均可被授予七品官職，起步就是縣令或與之相當的職位。
科舉考試以後將每年如期舉行，不限年齡，廣納賢才。然而，為了避免出現終身考試、成為考場釘子戶的現象，張循深思熟慮後，立下規矩：每位考生在每一級別的考試中，最多僅有三次機會，若三次未能透過，則無緣再試。
這一規定，既保證了考試的公平性，避免考試資源浪費，也激勵了考生們珍惜每一次機會，全力以赴。
自去年華朝統一全國以來，科舉制度的籌備便緊鑼密鼓地展開，從縣試、郡試，再到州試，每一步都凝聚著無數士子的心血與夢想。
終於，太平五年七月初，來自全國各地的舉人匯聚於首都，參加由皇帝張循親自主持的殿試。本次殿試共有500餘名舉人參加，考試內容廣泛，涉及四書五經、歷史、政治、民生、算數、天文、地理、氣象、水利、機械、治國、治軍、外交等多個領域，要求考生不僅要有紮實的學識基礎，還要具備靈活運用知識解決實際問題的能力。
經過兩天的激烈角逐和緊張的閱卷工作，作為主管部門的吏部和禮部最終確定了華朝第一次科舉考試的四十多名進士名單。這些進士不僅學識淵博，更在各自的領域有著獨到的見解和卓越的才能。張循對這份名單進行了仔細的稽核，確認無誤後，親自召見前十名考生進行面試，以進一步考察他們的答題能力、膽量、口才以及臨機應變能力。
面試當天，皇宮內氣氛緊張而莊重。諸