等沈逾白答應下來，羅松茂也不再多坐，趁著天色還早趕緊回家。
他走後沒多久，沈族長就來了沈家。
先是問了沈逾白的身子，又問了最近的學問如何，沈逾白都一一應著。
沈族長到底還是忍不住問起報名的事。
“你大舅可有想到法子？”
沈逾白垂眸，語帶恭敬道：“縣尊大人不願通融。”
沈族長沉默下來，臉上平添了幾分憂愁。
末了，他才道：“還是找陳家吧，人總要低頭的。”
沈耀宗分家的事他本來不知道，沈秀蓮成親時鬧了一場，他就瞭解了個大概。
後來沈秀蓮回門，鄭氏和沈秀蓮母女倆又鬧了一場，他也就能猜到陳家打的什麼主意。
如今是形勢逼人。
民不與官鬥，早早屈服還能報上名。
沈逾白並未直接答應：“小子知道了。”
沈族長靜靜盯了他一會兒，再次開口，語氣已經變得意味深長：“若不能考取功名，潛力再好也無用。”
沈逾白垂眸。
果然已經坐不住了。
將沈族長送到院子外，沈逾白才道：“小子明日想去趟府城，不知澤叔可有空閒？”
“冬日裡沒什麼活兒，他在家貓冬呢，我讓他明兒一早就來接你。”
族長又恢復了對沈逾白的溫和。
沈逾白恭敬道：“那就勞煩族長了。”
沈族長雙手背在身後踱步離開。
沈逾白轉身回自己屋子時，就瞧見沈守忠站在門口，得意地瞧著他：“怎麼樣，還硬氣嗎？”
“大伯可還拿得出銀錢過年？”
沈逾白淡淡問道。
沈守忠神情一僵，咬牙切齒道：“看你小子還能撐多久！”
撩起擋風的竹簾子鑽進屋子。
只在外站一會兒，風便從各處往衣服裡鑽，好像要鑽進人的骨頭縫裡。
沈逾白壓著胸口咳了兩聲，臉上點點冰涼，他抬頭看去，天空零星飄起雪花來。
攏緊衣襟，一步步往屋子走去。
到屋子裡，肩膀已經被打溼，寒氣入體，讓他咳得更厲害。
沈逾白在炕上坐了許久，身上的寒氣被驅散了些，喝了藥，咳嗽才少了。
拿出卷軸攤開，將自己早就準備好的字條傳送過去。
一個冒著熱氣的杯子出現在炕上，隨之而來的字條上只有四個字：“多喝熱水。”
沈逾白輕笑一聲，端起水杯。
暖氣瞬從冰涼的指尖傳到四肢，一杯開水喝完，渾身由裡到外散發著熱氣。
蒼白的臉上多了一絲血色。
沈逾白捨不得放下尚且溫熱的玻璃杯，一套灰色的極軟衣衫出現在炕上。
“這叫保暖內衣，你貼身穿會暖和很多。我們這兒還有保暖性很好的羽絨服，可惜不能給你用，不過我們有羊毛衫，也很保暖，下午就要到貨了，你和你娘穿上就不冷了。”
沈逾白將字條整齊放在書本上夾好，解開填充蘆葦的厚實外衣與單薄的中衣，將保暖衣褲穿上，又厚實的外衣套上。
身上暖暖的，連一貫凍到不能寫字的手都是熱的。
沈逾白：“謝謝蘇姑娘為我驅散寒意。”
蘇錦：“就一套衣服，不算什麼。”
沈逾白神情認真地一筆一劃寫道：“若沒蘇姑娘，沈某便不知這世間還有溫暖。”