一聽到魏淵有辦法,齊少維急忙請教道:
“還望將軍指點一二啊!”
“呵呵,這辦法倒也簡單。齊員外你想想,若是流寇再來襲擾,遭罪的可不只是你齊府一家吧!想必到那時整個南召縣都會在劫難逃的。”
說罷魏淵微閉著眼睛,帶著意味深長的笑意看著齊少維。
“將軍的意思是...召集南召縣中的眾位鄉紳大戶們一起來承擔貴部餉銀?”
齊少維不愧是個久經宦海的老油條了,魏淵一點他就透了。多一戶人家分擔,他身上的擔子就會小很多,這筆賬他還是算的清的。
魏淵輕輕點了點頭便不再多說了。該鋪的路他已然鋪好,下面的就看齊少維如何上道了。只見那齊員外滴溜溜轉了轉眼珠急忙朝著魏淵欠身說道:
“將軍您稍後,老朽去去就來。”
說罷齊少維便起身離開了熱鬧的酒宴,來到庭院當中叫來了家中的管事。
“老爺,您找我?”
“嗯,速速派人前往城東張員外、李員外家,城西馬員外、鄭員外家,城南薛員外、劉員外家...傳我的話,就說齊少維請他們各位務必馬上前來我府上議事,千萬!”
“老爺什麼事如此著急啊?如今可正是晌午飯的時候。”
“哎呀!管不了那麼多了,你速速派人去傳話便是。記著,務必要他們立刻馬上前來。”
管事見老爺如此心急,哪裡敢怠慢,當即便小跑著下去安排了。
齊少維由於過去曾經在朝為官,如今京城中也頗有些人脈。再加上回到南召縣後他又與馬縣令交好,因此在南召縣各位鄉紳地主中擁有很高的地位和號召力。也正是因為這個原因,他才敢一口氣召集南召縣中有頭有臉的人物共計三十六位來自己的府上議事。齊少維相信自己這個面子還是很有些分量的。
果然,除了幾位不在府上的。三十六位員老爺外共計到了三十位,片刻功夫齊府的門前便變得車水馬龍了,一個個相熟或是不太熟悉的老爺們相互之間寒暄問候著邁步踏進了齊府之中。而此刻的齊少維已經回到了酒宴上,繼續陪著魏淵喝酒了。當手下的家丁前來稟報各位老爺已經陸續抵達前廳之後,齊少維恭敬的向魏淵請示道:
“老朽已經將南召縣的各位地主鄉紳請了過來,將軍您能不能賞臉主持一下呢?”
魏淵在心裡暗罵道:“這齊少維果真是個老狐狸,明明是他要找人分擔餉銀,此刻卻還要打著我的旗號。”
然而這天底下到底是沒有空手套白狼的划算買賣,機遇與挑戰永遠是並存的,要想讓這些地主老爺們老老實實的掏銀子,自己不出面只怕是不行的。想到這魏淵輕鬆的表示:
“齊員外若是有意,本將倒也樂得主持。”
齊少維見狀大喜,於是便很是謙卑的陪同著魏淵趕往前廳議事。等在大廳中的眾人初見魏淵時並不知道這位少年是誰,但是從齊員外對他恭敬的態度中便可猜得出這少年的身份很不一般。而接下來魏淵一屁股坐在了上座之位,更是讓滿屋子的人都吃驚不小。
人群中有些人只覺得魏淵很是眼熟,但卻怎麼也想不起來是誰了。待到眾人都落座後之後,齊少維站起身來清了清嗓子說道:
“今日急急忙忙將各位老爺請來,禮數上多有不周,還望各位見諒!”
說話間齊少維朝著屋內眾人拱了拱手,緊跟著他繼續說:
“這裡先容老夫介紹一位貴客。”
說著他躬身向魏淵端坐的位置抬手示意了一下道:
“這位,就是南陽府的魏淵魏總兵。”
這時臺下有人發出了恍然大悟的聲音,不少人都竊竊私語了起來。
“魏淵?我說怎麼瞧著眼熟呢?