他們不約而同地將目光紛紛投向了人群中的一位老者。
這位長者看上去飽經滄桑，滿臉皺紋，但雙目卻依然炯炯有神。
“我們皆來自大明。”
終於，一道略顯渾濁但又透著沉穩的聲音從那位長者口中傳出。
聽到這個回答，百戶微微皺起眉頭，繼續追問道：“大明何地？”
長者稍稍遲疑了一下，然後答道：“廣東，惠州府。”
百戶再次蹙眉，語氣變得愈發嚴厲起來：“那爾等因何要來這南洋之地？”
這時，人群中開始傳來一些竊竊私語之聲。
片刻之後，還是那位長者，無奈開口說道：“大人啊，這南洋到處都是無主之地，而且這裡的土地異常肥沃，物產更是極為豐富。”
“近年來，已有許多人來到南洋闖蕩。有的人只是想趁機大撈一筆便離開；而有的人則選擇在此落地生根，繁衍生息，並與咱們大陸保持著密切聯絡......”
“海禁早已形同虛設，前年閩粵皆有軍隊奉旨出海，我等出海謀生計，完全合理合法合情啊……”
說到這裡，老者狐疑地看了一眼魏百戶，他心道這夥人難不成是官軍？
可又不像啊！
但不管是不是官軍，總不至於連這都不知道吧？
“這位……好漢，您莫非不知道？”
老者小心翼翼道。
百戶搖了搖頭。
百戶知道個錘子，他是疍戶出身，更不是閩粵的中上層地主。
“諸位好漢啊，你們究竟是想要錢財呢，還是另有其他所求呀？”
那老者顫巍巍地開口問道，聲音裡透著一絲恐懼和不安。
“哈哈哈哈哈……”那位百戶突然仰頭大笑起來，笑聲迴盪在這片空曠之地，讓人心裡發毛。
“小老兒我瞧著您幾位都是漢人吶，俗話說老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。在遠離大明的荒島上遇到各位同胞，我等不勝欣喜之至。”
“不知是否可念同種之情，高抬貴手，放過我們一馬？”
“我等必定永生銘記諸位大恩大德啊！”
老者戰戰兢兢地繼續說道，額頭上已經冒出了一層細密的汗珠。
百戶笑了。
“嗯？有門！”
看到他的笑容，一群人如蒙大赦，老者心裡也終於鬆了口氣，原本緊繃著的心絃稍稍放鬆了一些。
“呵呵，老丈不必驚慌，我們不求財。”
“不過嘛，此處並非無主之地，而是屬於我們蘭芳共和國，我等奉旨巡邊，也是奉命行事。”
魏百戶一邊說著，一邊把玩著手中的佩刀，滿臉燦爛的笑容。
其餘兩個百戶腹誹不已，這變臉，這小子簡直可以去唱川劇了。
“什麼？”
“蘭芳共和國？”
老頭頓時宕機了。