王府大廳。
劉柏瀟恭敬地跪在地上，他已經跪了四個時辰了，雙腿早已麻了。
“咳咳…”
鎮北王咳嗽一聲，邁步走進大廳。
劉柏瀟聞聲，趕忙拱手施禮問候，道：“孩兒見過父王。”
“起來說話吧。”
“是。”
劉柏瀟艱難起身，慢慢活動著發麻的雙腿雙腳，顯然也是吃了些苦頭。
“跟我去花園走走吧。”
“是，父王。”
鎮北王走在前，劉柏瀟跟在身後，一起來到了花園。
五月的涼州已是百花盛開的季節，王府的花園內百花齊放，花香四溢，夜晚的花園雖無法看清花的樣子，但是花香的氣味卻多了一絲清涼，比之白日更讓人神清氣爽。
點點燈火照亮昏暗的花徑，鎮北王父子二人漫步在花園。
“瀟兒，知道今日為父為何懲罰你嗎？”鎮北王突然開口。
劉柏瀟在地上跪了四個時辰，這個問題他不是沒想過，只是他一直沒怎麼想明白而已，但還是給出了自己所能想到的答案。
“父王是責備兒臣以貌取人，針對秋離了。”
“嗯。”鎮北王欣慰地點點頭，繼續說道：“你擔心你妹妹，我能理解，但是你管得太寬就惹人嫌了。柏琴與秋離他們沒有說，那是他們尊重你，但你若不自知，就是愚蠢，明白嗎？”
“父王，兒臣知錯了。”
經鎮北王一點撥，劉柏瀟更加認識到自己的錯誤，頓時羞愧難當。
“父王，秋離雖是書院弟子，藥凰前輩的親傳弟子，但是我覺得他配不上妹妹。”劉柏瀟仍是覺得秋離配不上自己的妹妹，於是硬著頭皮說了出來。
“哎！”
鎮北王嘆了口氣，停下腳步，搖頭看向劉柏瀟，一副恨鐵不成鋼地說道：“配不配得上，你說了不算，我說了不算，只有琴兒自己說了算，你明白嗎？”
“可是…”
劉柏瀟還想辯駁兩句，直接被鎮北王打斷了，並訓斥道：“瀟兒，你要明白。你的婚事我不插手，琴兒的婚事，你也不要干預。我們鎮北王府無論是嫁娶，還是用人，都只看重人品，不注重出身，這一點，我希望你牢記在心。”
“是，兒臣明白。”劉柏瀟見自己父王動了怒，便不再多言。
“北境的戰事已經告一段落，鎮北軍這段時間在休整，我也需要離開一段時間，所以你就留在府中，擔負起世子之責吧。”
“父王，您要去哪？”劉柏瀟擔憂地問道。
“去見一個人，一個十幾年未見的人。”鎮北王神色感傷，語氣落寞。
鎮北王又向劉柏瀟交代了一些涼州的事務，便回去休息了。
第二日，天還未亮，星光清冷，雞都尚在打盹，鎮北王便率領幾名暗衛，喬裝打扮，從後門悄悄離開了。
他是要去京都，去見當今的北齊皇帝，他十六年未見的父皇。
巳時，鎮北王一行人來到淩水河渡口的時候，遇上了等候在此的單公公。
單公公亦是身著便裝，坐在茶棚下喝茶，看到身著便裝的鎮北侯一行人走了，便起身拱手一禮，微笑：“老奴見過王爺。”
“單公公？”鎮北王沒想到會在這裡遇到單公公，眉頭不由得微挑。
鎮北王翻身下馬，來到茶攤。
單公公給鎮北王倒了一杯茶，然後做了一個請的手勢目光掃視了一眼跟隨鎮北王的暗衛。
鎮北王當然明白他的意思，於是讓他們離遠一點。
很快，小小的茶棚只剩下單公公與鎮北王。
鎮北王坐在茶桌前，單公公垂手而立，宛如一對主僕。