北宋年間,陽光灑在繁華的汴京城,然而在距離汴京不遠的清豐縣,卻瀰漫著一股陰霾。
清豐縣令劉大人,曾經也是一位清正廉潔、備受百姓愛戴的好官。他初到清豐時,勵精圖治,為百姓解決了不少難題,修橋補路,興辦學堂,清豐縣在他的治理下,一度呈現出繁榮安定的景象。
然而,近日卻有傳言如狂風般在清豐縣迅速傳播開來,說他貪汙受賄,魚肉百姓,甚至還與當地的匪寇有所勾結。這些傳言如巨石投入平靜的湖面,激起千層浪,百姓們人心惶惶,對未來充滿了憂慮。
包公在汴京聽聞此事後,心中疑慮重重。以他對官員的瞭解,一個曾經的好官突然轉變,其中定有蹊蹺。他決定帶著公孫策、展昭、王朝馬漢張龍趙虎等人前往清豐縣一探究竟。
眾人快馬加鞭,不久便到達了清豐縣。踏入縣城,原本想象中的熱鬧與繁榮並未出現,只見街道上冷冷清清,店鋪緊閉,行人稀少,百姓們個個面容愁苦,眼神中透露出深深的無奈和恐懼。
包公攔住一位衣衫襤褸的老者,和顏悅色地問道:“老人家,這清豐縣為何如此蕭條?”
老者抬眼打量了一下包公等人,嘆了口氣說道:“唉,還不是那縣令,說是為了修建什麼工程,大肆搜刮民脂民膏,百姓們交不出錢,就被抓去坐牢,這日子沒法過了啊。”
包公眉頭緊皺,目光中閃過一絲憤怒,繼續問道:“那可有證據?”
老者搖搖頭,無奈地說道:“大人,小民哪有什麼證據,只是親身經歷這日子確實是越來越難過了。以前還能勉強溫飽,現在是吃了上頓沒下頓。”
包公安撫了老者一番,從懷中掏出一些碎銀遞給老者,說道:“老人家,您拿著這些銀子先應應急。”
老者感激涕零,連連道謝。
包公安慰道:“老人家,您放心,本官定會查明真相,還百姓一個公道。”
說完,便帶人前往縣衙。
縣衙內,劉縣令聽聞包公到來,匆忙出來迎接。只見他身著華麗的官服,臉上堆滿了諂媚的笑容,說道:“包大人,您大駕光臨,下官有失遠迎,還望恕罪。”
包公審視著他,目光如電,說道:“劉縣令,聽聞你在這清豐縣的所作所為,可有此事?”
劉縣令連忙擺手,慌張地說道:“包大人,這純屬謠言,下官一心為百姓謀福祉,怎會做出這等傷天害理之事。定是有人嫉妒下官的功績,故意造謠生事。”
包公冷哼一聲,目光掃過劉縣令的臉,說道:“那這街上的蕭條景象作何解釋?”
劉縣令擦了擦額頭上的汗珠,強裝鎮定地說道:“這……這是因為近日天災,莊稼顆粒無收,百姓們自顧不暇,所以才顯得蕭條。”
包公不再理會他,帶著眾人在縣衙內四處檢視。
在檢視賬目的時候,公孫策拿著賬本,眉頭緊鎖,對包公說道:“大人,這賬目有問題,許多款項去向不明,記載模糊不清。”
展昭也匆匆趕來,說道:“大人,我剛剛去牢房檢視,發現了幾個被屈打成招的百姓。他們身上傷痕累累,實在是慘不忍睹。”
此時,劉縣令臉色蒼白,雙腿一軟,癱倒在地,涕淚橫流地說道:“包大人,下官知錯了,都是下官一時糊塗啊。前段時間,下官的老母病重,急需用錢,下官一時鬼迷心竅,才犯下這等大錯。”
包公怒拍驚堂木,大聲道:“你身為縣令,肩負著百姓的期望,不為百姓做主,反而欺壓百姓,貪汙受賄,簡直罪不可赦!來人吶,虎頭鍘伺候!”
王朝馬漢張龍趙虎立刻上前,將劉縣令拖了下去。
處理完劉縣令,包公站在縣衙門口,對百姓們說道:“鄉親們,本官定會還你們一個公道,讓