北宋汴京城中，有個鐵匠鋪子，爐火終年不熄，叮叮噹噹的打鐵聲成了這條街巷獨特的背景音樂。
鋪子主人李鐵牛，身材魁梧，面容憨厚老實，手藝精湛，在汴京城裡小有名氣，經他手打造的鐵器，無論農用的犁鏵還是防身的刀劍，皆質地優良，備受讚譽。
然而，這幾日，李鐵牛卻攤上了一樁離奇冤案，似狂風驟雨打破了他原本平靜的生活。
這一天，包拯正端坐在府衙中，全神貫注地翻閱著堆積如山的公文，眉頭時而緊鎖，時而舒展。
忽然，公孫策急匆匆地走了進來，腳步急切而又沉穩，他拱手說道：“大人，外面有百姓擊鼓鳴冤，聲稱鐵匠李鐵牛蒙冤入獄，求大人為其做主。”
包拯聞言，濃眉瞬間一皺，猶如墨筆在宣紙上重重一捺，他放下手中公文，目光中透著威嚴與果斷，說道：“帶上來，我倒要聽聽是怎麼回事。”
不多時，一位衣衫襤褸的老者被帶了進來。那老者身形佝僂，彷彿被歲月的重擔壓彎了脊樑，他撲通一聲跪倒在地，渾濁的淚水奪眶而出，老淚縱橫道：“包大人啊，那李鐵牛可是個大好人吶，平日裡老實本分，靠著手藝吃飯，從不得罪人，不知為何就被抓了，還定了罪，這其中定有冤情啊！我這把老骨頭，實在看不下去，才來求大人明察。”
包拯目光炯炯，猶如夜空中閃爍的寒星，直視著老者，問道：“老人家，莫急莫急，您慢慢跟我說，李鐵牛到底所犯何罪？”
老者顫顫巍巍地回答：“說是他打造的鐵器害了人命，可這絕不可能啊！包大人，我在這汴京城裡生活了大半輩子，李鐵牛的為人我最清楚，他對待每一件鐵器都如同對待自己的孩子般精心，怎會出現如此紕漏。”
包拯微微頷首，神色凝重，說道：“老人家，此事本府定會徹查清楚，定不會讓無辜之人受冤。”
包拯隨即吩咐展昭：“展昭，你速去牢房提審李鐵牛，本府要親自審問。”展昭領命而去，身姿矯健如獵豹，幾個起落便消失在眾人的視線中。不多時，便將李鐵牛帶到了公堂之上。
李鐵牛滿臉憔悴，髮絲凌亂，眼神中透著疲憊與絕望，一見到包拯便跪地哭訴：“包大人，小人冤枉啊，小人打造的鐵器向來都是質量上乘，從選材到鍛造，再到最後的打磨，每一個環節都未曾疏忽，每一道工序都傾注了小人的心血，怎會害人性命。”
包拯看著他，沉聲道：“你先別慌，把事情經過細細說來。”
李鐵牛抹了把眼淚，說道：“大人，前些日子，一位富商來我這訂做了一批鐵器。那富商衣著華麗，出手闊綽，但其為人甚是傲慢，對我提出了諸多苛刻的要求。交貨之後沒幾日，就聽聞有人用了這批鐵器出了事。可小人敢保證，我打造之時，每一個環節都未曾疏忽。”
包拯微微眯起眼睛，問道：“那這批鐵器可有何特別之處？”
李鐵牛思索片刻，回答道：“這批鐵器與平常所造並無太大不同，只是那富商要求在樣式上做了些許改動，說是要與眾不同，彰顯他的獨特品味。”
包拯心中暗忖，此事恐怕沒有那麼簡單，背後定有隱情。
包拯接著問道：“那這富商是何許人也？你可還記得他的樣貌特徵？”
李鐵牛連忙回答：“大人，這富商姓王，是個大腹便便之人，那肚子圓滾滾的，好似裝了個大西瓜。說話有些傲慢，總是鼻孔朝天。至於樣貌，小的記得他左眼旁有顆黑痣，那黑痣十分明顯，就像一顆黑豆鑲嵌在臉上。”
包拯轉頭看向公孫策：“公孫先生，速去調查這王姓富商的底細。此中細節，不可放過。”公孫策拱手應道：“是，大人。”
這時，展昭說道：“大人，依我看，這李鐵牛不像說謊之人，其言辭懇切，