包拯帶著眾人回到鎮上，馬不停蹄地開始逐一排查死者的仇家。這過程可謂是費盡周折，歷經諸多艱難險阻。他們不辭辛勞，不放過任何蛛絲馬跡，終於鎖定了幾個嫌疑較大的人。
其中一個是與死者在生意上存在激烈競爭的同行，此人名叫劉三。包拯神情肅穆，將劉三帶到面前，語氣威嚴地問道：“劉三，你與死者可有仇怨？”
劉三聽聞，頓時神色慌張，眼神閃爍不定，結結巴巴地回答：“包大人，小的與他只是在生意上有些許競爭，小的對天發誓，絕無殺人之心啊！”
包拯目光如電，那犀利的眼神彷彿能直接穿透劉三的靈魂，直視他的眼睛，繼續追問：“那案發之時，你在何處？”
劉三支支吾吾，半天說不出個完整的話來：“小的......小的在家中。”
這時，展昭在一旁目光炯炯，嚴肅地說道：“大人，此人言辭閃爍，躲躲閃閃，定有隱瞞，恐怕沒說實話。”
包拯一聽，一拍驚堂木，那驚堂木發出“啪”的一聲巨響，大聲喝道：“劉三，你若再不從實招來，休怪本府大刑伺候！讓你嚐嚐這皮肉之苦！”
劉三嚇得渾身癱軟，如一灘爛泥般倒在地上，連連求饒：“大人饒命，大人饒命！案發之時，我確實不在家中，而是在賭場輸了個精光，一無所有啊！”
公孫策在一旁捋了捋鬍鬚，若有所思地說道：“大人，看來這劉三雖有嫌疑，但綜合種種跡象來看，不像是兇手。”
包拯微微點頭，神色凝重，說道：“繼續排查其他嫌疑人，不可放過任何線索，定要將真兇繩之以法。”
隨後，他們又將另一個嫌疑人李四帶到公堂之上。李四乃是死者的債主，曾多次氣勢洶洶地上門討債，鬧得不可開交。
包拯目光灼灼，問道：“李四，死者遇害，你可知情？”
李四一臉無辜，裝出一副可憐兮兮的模樣，喊道：“包大人，我雖討債不假，但我以性命擔保，絕沒殺人啊！”
包拯緊緊盯著李四，目光不曾有片刻的偏移，說道：“那案發之時，你又在何處？”
李四毫不猶豫地回答：“我當時在朋友家開懷暢飲，喝酒作樂。”
經過一番深入細緻的調查，李四也有充分的不在場證據，無可置疑。
案件一時陷入僵局，包拯眉頭緊鎖，猶如兩道緊蹙的山峰，陷入了深深的沉思之中。
就在眾人一籌莫展，毫無頭緒之時，展昭突然想起在調查死者住處時發現的一封未寫完的書信。他不敢有絲毫耽擱，趕忙將書信呈給包拯。
包拯接過書信，神情專注，仔細閱讀著。只見上面寫著：“近日，我察覺有人跟蹤於我，似與那樁......”信寫到此處便戛然而止，令人心生疑惑。
公孫策在一旁說道：“大人，依此看來，死者生前似乎已然知曉有人慾對他不利，只是尚未寫完這關鍵資訊。”
包拯微微頷首，說道：“不錯，且這信中所提‘那樁’之事，或許便是破解此案的關鍵所在，我們需深挖細究。”
包拯再次下令：“展昭，你帶人重新搜查死者住處，務必仔細，看是否還有其他重要線索。”
展昭領命而去，那身影果斷決絕。
展昭帶人在死者住處展開了更為仔細的搜尋，不放過任何一個角落。終於，在一個極其隱秘的暗格中發現了一本賬本。展昭連忙將賬本帶回，鄭重地交給包拯。
包拯翻開賬本，只見上面密密麻麻地記錄著一些見不得光的交易，觸目驚心。公孫策在一旁說道：“大人，看來死者正是因為這些秘密交易而遭人滅口，引來殺身之禍。”
包拯說道：“順著這本賬本上的線索，抽絲剝繭，定能揪出真兇，還死者一個公道。