二哥聽見了，他頓時羞愧得無地自容……
李世民小時候，家裡來了一位自稱會相面的書生，見到他後說其有“龍鳳之姿，天日之表，等到二十歲時，必能濟世安民”。李淵便採用“濟世安民”之義為兒子取名“世民”。
古人都有當皇帝的癮，正所謂“皇帝輪流坐，明天到我家”。“朝為種田郎，暮登天子堂”。李世民當然也不例外。他看到天下大亂，大隋江山岌岌可危，不免心癢難耐。可他只是個十九歲的毛頭小夥子，既無資歷又無威望，如果舉兵造反，恐怕沒幾個人會響應和跟隨，所以，這件事還得靠老爸。
他屢次勸說老爸起兵，可李淵已經五十歲了，早沒了年輕人的衝勁，求穩怕亂，所以不肯答應，還威脅要把他送與朝廷治罪。
李世民因為早就懷有不軌之心，所以喜歡結交賓客。晉陽令劉文靜就是他的密友，正當他一籌莫展之時，劉文靜給他出了一個主意。於是，李世民開始了“坑爹”行動。
隋煬帝楊廣喜歡在各地大建行宮，內建美女供其享樂。晉陽當時是一座比較大的城市，所以也建有行宮。晉陽宮監裴寂與李淵關係密切。李世民便出錢讓人跟裴寂賭錢，故意輸給他。裴寂很高興，那人便將李世民引薦給他，兩人逐漸成了密友。
李世民將自己的造反大計透露給了裴寂，裴寂聽後表示贊成。一天晚上，裴寂邀請李淵來晉陽宮喝酒，趁他酒醉時將宮內美女借其“使用”。次日早晨，李淵酒醒後一瞅，完了，睡了皇帝的嬪妃，這可是殺頭之罪！這下子，不想造反也得造反了！
於是，李淵以勾結突厥人為名，殺掉自己的兩名副手，起兵反隋。
李淵這個人性格上不太堅定，遇到困難就容易打退堂鼓。在賈胡堡的時候，義軍被駐紮在霍邑的宋老生三萬大軍所阻擋，又因為糧食短缺，連降大雨，他就想退回晉陽，李世民勸他，他還不聽。晚上，李世民在他的帳篷外啼哭，吵得他睡不著，只好把兒子召進來，問他為什麼哭？李世民說：“我們舉兵是為了大義，前進就會勝利，後退就會潰敗。現在遇到一點困難就要班師，返回晉陽去守一城之地，那我們就成賊了。人心一散，部眾就會潰散，如何能保全自己？滅亡的日子就要到了，我怎麼能不悲傷呢？”
李淵聽後醒悟過來，連忙派人召回了已經開始返程的左路軍。
渡過黃河後，李淵本想揮師直抵長安，裴寂對他說：“河東郡的屈突通有十萬大軍，我們如果棄他不顧，而去進攻長安，如不能攻克，就會腹背受敵！不如先消滅屈突通，再揮師長安，這樣比較穩妥！”李淵聽後，又開始猶豫不決。
李世民勸老爸說：“屈突通是僅能自守之敵，不足為慮！兵貴神速，我們要乘著屢戰屢勝的軍威，一舉拿下長安。如果遲疑不決，白白地浪費時間，讓長安的官軍做好準備，就會讓自己耽誤于堅城之下。到那時，人心就會離散，大事就全完了！”
自從晉陽起兵後，李世民的目標就很明確：用盡可能短的時間攻佔長安。確實，只要佔領了長安，就控制了整個西北，進而可以問鼎中原，那整盤棋就活了。李世民畢竟是一代英主，其戰略眼光，絕非一般人可比！
李世民善於用兵，大唐的江山一大半都是他打下來的。所以，“玄武門事變”後，李淵將皇位讓與他，也是應該的，此乃後話。
李淵攻佔長安後，尊隋煬帝楊廣為太上皇，立楊廣年僅十三歲的孫子，代王楊侑為隋恭帝，自稱唐王，大都督，大丞相，玩起了挾天子以令諸侯的把戲。