妒，毒死了王美人，皇子劉協則被送往董太后宮中撫養。
董太后是靈帝的養母，原是解瀆亭侯劉萇之妻。
最初桓帝無子，迎立劉萇的兒子劉宏為帝，這便是漢靈帝。
靈帝即位後，將養母董氏接入宮中，尊為太后。
董太后曾勸靈帝立劉協為太子，靈帝也偏愛劉協，有意立他為太子。
當靈帝病重之時，中常侍蹇碩建議道：
“若要立劉協為太子，必須先誅殺何進，以絕後患。”
靈帝同意這個建議，於是召何進入宮。
何進來到宮門時，司馬潘隱提醒他說：
“不可入宮！”
“蹇碩意圖謀害大將軍！”
何進大驚，連忙返回私宅，召集眾大臣，商議誅殺宦官的計劃。
席間一人挺身而出說道：
“宦官之勢從衝帝、質帝時便開始滋生，朝廷根基深厚，如何能一網打盡？”
“若計劃不周密，必將引來滅族之禍。”
“請再三考慮。”
何進一看，此人是典軍校尉曹操。
何進怒斥道：
“你不過是小輩，怎能懂得朝廷大事！”
正猶豫間，潘隱來報：
“皇帝駕崩，蹇碩正與十常侍密謀不發喪，偽造詔令召何國舅入宮，欲廢除太子劉辯，立劉協為帝。”
曹操提議：
“當務之急，應先確立新君，再圖謀剷除宦官。”
何進問：
“誰敢隨我清君側、討賊臣？”
這時，一人挺身而出說道：
“願借精兵五千，斬關入宮，冊立新君，盡誅宦官，肅清朝廷，還天下太平！”
，！
何進看此人，他是司徒袁逢的兒子、袁隗的侄子，名叫袁紹，字本初，現在擔任司隸校尉。
何進大喜，便調御林軍五千人。
由袁紹全副武裝領兵。
何進率何顒、荀攸、鄭泰等三十多位大臣一同入宮，在靈帝靈柩前扶立太子劉辯為皇帝。
百官拜服之後，袁紹進宮捕捉蹇碩。
蹇碩慌忙逃進御花園，躲在花樹下，卻被中常侍郭勝殺死。
蹇碩所統領的禁軍見狀，全部投降袁紹。
袁紹對何進說道：
“宦官結黨為禍，今日必須乘勢將他們一網打盡。”
張讓等人得知事態危急，連忙去向何皇后求救，說道：
“從前謀害大將軍的只有蹇碩，與我們無關。”
“如今大將軍聽信袁紹之言，要盡誅我們，懇請娘娘為我們做主！”
何皇后安慰他們說：
“不必擔憂，我會保全你們。”
隨後召何進入宮，勸他說：
“我與你都是寒微出身，若不是張讓等人，我們如何能有今日的富貴？”
“蹇碩不仁，已伏法，其他人何必妄加殘害？”
何進聽後，出宮對眾人說：
“蹇碩謀害於我，該誅其全家。”
“其餘宦官無需再加懲處。”
袁紹勸道：
“若不斬草除根，必會遺禍自身。
何進堅持道：
“我的決定已定，你不要再多言。”
眾人無奈，只得退下。
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