卻說徐庶急趕赴許昌，曹操得知徐庶已到，立即命荀彧、程昱等一眾謀士出迎。
徐庶進入相府拜見曹操，曹操說道：
“您乃高明之士，為何屈身於劉備麾下？”
徐庶答道：
“我自幼避難，流落江湖，偶至新野，便與玄德相識並交往甚厚。”
“如今老母在此，多蒙丞相垂念，深感愧疚與感激。”
曹操說道：
“如今您到了許昌，正好可以晨昏侍奉令堂，吾亦能得賢士之教益。”
徐庶拜謝而退，急忙前往見母，入堂下跪拜，淚如雨下。
徐母見狀大驚，問道：
“你為何來到這裡？”
徐庶答道：
“我近在新野輔佐劉豫州，因接到母親來書，便星夜趕來。”
徐母聽罷，勃然大怒，拍案罵道：
“辱子！”
“你飄泊江湖數年，我以為你學有所成，未料竟愈發不堪！”
“你既讀書，當知忠孝不可兩全。”
“難道你不知曹操是欺君罔上的賊臣嗎？”
“劉玄德仁義四海皆知，且又是漢室宗親，你既輔佐他，已得其明主。”
“如今卻因一紙偽書，不加細察，便棄明投暗，自取罵名，真乃愚蠢至極！”
“我有何面目與你相見？”
“你如此玷辱祖宗，白白生於天地之間！”
徐母一番痛斥，罵得徐庶跪伏於地，不敢抬頭相視。
罵罷，徐母怒氣衝衝地轉身進入屏風後。
不久，家人匆忙前來稟報：
“老夫人上吊於梁間了！”
徐庶聞言大驚失色，立刻奔入內堂施救時，徐母已氣絕而亡。
後人作《徐母贊》以頌其高節：
《徐母贊》
賢哉徐母，流芳千古：
守節無虧，於家有補；
教子多方，處身自苦；
氣若丘山，義出肺腑；
讚美“豫州”，毀觸魏武；
不畏鼎鑊，不懼刀斧；
唯恐後嗣，玷辱先祖。
伏劍同流，斷機堪伍；
生得其名，死得其所：
賢哉徐母，流芳千古！
徐庶見母已死，痛哭暈厥倒地，良久方才甦醒。
曹操得知後，派人送來吊禮，又親自前來祭奠。
徐庶將母親安葬在許昌南原，並居喪守墓，對曹操所賜之物一概拒絕。
此時，曹操正欲商議南征荊州之事，荀彧勸諫道：
“天氣寒冷，不宜出兵。”
“暫待春暖之時，再長驅南進。”
曹操聽從建議，於是引漳河水建玄武池，在池內操練水軍，為南征做準備。
卻說劉備正準備禮物，準備前往隆中拜訪諸葛亮，忽有人來報：
“門外有一位先生，頭戴峨冠，身穿博帶，氣度非凡，特來造訪。”
劉備大喜，急忙整理衣冠出迎，心想：
“這人莫非是孔明？”
出門一看，卻是司馬徽。
劉備大喜，連忙將司馬徽請入後堂高座，行禮說道：
“自從與先生分別後，因軍務繁忙，未能登門拜訪。”
“今日得先生光臨，實在是如願以償，倍感欣慰。”
司馬徽笑道：
“聽聞徐元直在此，我特來一見。”
劉備答道：
“因曹操囚其母，徐母遣人寫信召喚，元直已返回許昌。”
司馬徽聞言嘆道：
“這是曹操的計策