串銅錢規規矩矩送到了二人的手中，看著這兩個傢伙威風凜凜地走出糧食店，秦百川也就走進了糧店裡面。
“老闆呀，我看你沒少交保護費，這都是要保證什麼平安呀？”
糧食店老闆正在回身整理後面的一些粗糧，都沒有回身就開始回答。
“保什麼平安？他們不來我才平安，他們越保佑我越不平安，我這好好的日子過著很好，平白無故要給他們拿錢，你說我這錢扔的冤不冤，你說我要找誰去說理呀？”
說著話糧食店老闆也轉過身了，結果看到面前的是秦百川，馬上感覺自己剛才的語氣好像不應該這麼說，於是臉上再次出現了不太自然的笑容。
“秦老大呀！交點保護費確實能夠保證一家人的平安，你看我這張嘴，挺好的一件事情，讓我說的都無法理解了吧！”
“你不用跟我解釋，我又不是來收你保護費的，我是來你家買糧食的。我看這些潑皮無賴也就會欺負欺負你們老實人，看樣子這街頭上的店鋪很難逃過這一劫，是不是每家每戶都要向他們交保護費呀？”
，！
“何止是我們，只要在咱們鎮子裡做工匠的那些人，好像也都交了保護費，今日聽我家娘子還說，昨天他們竟然讓張寡婦都交了錢。”
“一個普通的良家女子，他們也會去收人家的保護費嗎？這不是欺負人嗎？”
“秦老大不知道嗎？那個張寡婦他家的男人死後，家裡除了幾個小的，他一個女人也沒有掙錢的營生，就偷偷的在暗地裡做起了那種生意，結果沒想到，這幾個人也不知道從哪裡得到的訊息，說張寡婦如果不按照定量交出保護費的話，他們就把張寡婦送官去查辦，結果嚇得張寡婦給他們又是下跪又是磕頭，最後還是交了不少的錢。”
說到這裡，糧店的老闆向著店鋪外面仔細看了幾眼，確認自己店裡就是當場這幾個人之後，臉上露出一種特殊的表情，再次講出了一句話。
“昨天晚上那幾個傢伙都住在張寡婦家裡面了，一晚上都沒有消停，張寡婦的嗓子都叫啞了。”
然後他眼光中充滿著你懂我懂大家懂的意思，秦百川也只能無奈的點了點頭，按照自己的要求開始購買白米白麵，而心中也開始感嘆這些窮苦的老百姓，看來在這個社會里要想正常生存下去，遠比後世那種平安生活殘酷了許多倍。
秦百川買完了米麵之後，和自己的兄弟們就返回了自己的家中。而此時的程二狗正伸著懶腰從一個破舊的房屋裡走了出來，他回身看了看無奈衣衫不整的女人，臉上露出了一絲意猶未盡的表情，最後看著手中那一小串銅前，最後還是心滿意足的離開了這個地方，向著自己下一個目標走了過去。
話說這長青鎮的北邊那片地方，位置雖然偏僻卻也不乏熱鬧繁華之氣。尤其是鎮子北部臨近大山的那一段道路兩邊，客棧一家挨著一家，數量眾多，簡直數不勝數。而環繞著這些客棧的周圍地帶，則隱藏著不為人知的秘密和玄機。在這裡，無數的暗娼如同夜空中閃爍的繁星一般，悄悄地散佈在各個角落裡。
其實在那個被封建禮教牢牢禁錮的時代裡，人們的思想觀念極為保守，對於女性的貞潔和名聲看得比生命還要重要。因此，一旦女子踏入了娼妓這一行當，就彷彿掉進了無底的泥沼深淵，無論如何掙扎都難以再脫身，她們這一生的命運似乎也就此被無情地註定。畢竟，又有哪一個出身良好、心地善良的女子，會心甘情願地把自己清白無瑕的身軀當作商品來出售呢？
然而，現實總是殘酷無情的。這些女子之所以被迫選擇走上這條不歸路，背後其實都有著許多讓人痛心疾首而且無法逃避的苦衷。有的是因為家庭貧困潦倒，生計艱難，實在沒有其他辦法維持生存；有的則是遭遇了突如其來的不幸變故，失去了家園和親