李四心中盤算了一下，小聲道：\"大約...大約有二百多兩......\"
\"二百多兩？\"張曉忠冷笑，\"李掌櫃，這話是跟明白人說的嗎？\"
李四額頭的汗更多了：\"是...是五百多兩...不，五千...\"
\"這還差不多。\"張曉忠點點頭，\"這樣，過去既往不咎。去年的，定性為算錯。念你經營不易，你這五百兩，分十個月補上。每個月交五十兩上去。\"
李四如蒙大赦，連連點頭：\"多謝都頭開恩。\"
\"且慢。\"張曉忠擺擺手，\"這話還沒說完呢。\"
\"這五十兩是正經稅銀，明白嗎？\"
李四一愣，隨即恍然。
這是說，除了這五十兩之外，還得額外再給。
\"那不知......\"
\"李掌櫃做買賣的，最重要的就是個良心。\"張曉忠笑道，\"你說，這些兄弟們為朝廷辦事，每月俸祿才幾兩銀子？\"
\"這大傢伙都講良心，為朝廷勤勤懇懇辦事，你可也不能讓兄弟們吃虧不是？\"
李四立刻會意：\"是是是，那每月，小的再孝敬二十兩......\"
\"李掌櫃，\"張曉忠打斷他，\"我剛才說什麼來著？要做明白人！\"
李四咬咬牙：\"四十兩！\"
\"這還差不多。\"張曉忠滿意地點頭，\"這四十兩，每月初一送到我這裡來。\"
\"至於這稅銀，你自己去縣衙戶房交。\"
李四如釋重負：\"都頭放心，小的明白。\"
\"李掌櫃果然是個明白人。\"張曉忠笑道，\"那今後這賬，你還是照原來的做。\"
\"只是......\"張曉忠意味深長地看了李四一眼，\"咱都是一家人，那就別說兩家話了。\"
他端起酒杯，目光深邃：\"李掌櫃讀過書，可知這'天地君親師'五字的道理？\"
李四一怔，下意識答道：\"自是知道的。天地君親師，這是五種大倫，說的是人要敬天法地、忠君孝親、尊師重道......\"
\"行了，李掌櫃果真是明事理的，當真給我們這些泥腿子上了一課。\"
張曉忠打斷他，輕輕晃動著酒杯，\"今天，我這泥腿子，也斗膽託大，給你也上一課。你說的，我都不懂。但是我知道一個淺顯的道理，天在上，地在下。\"
他看著杯中酒波盪漾，\"天覆地載，天之下，才是地，一字便是一重天。\"
李四渾身一顫，冷汗涔涔。
這話裡的意思再明白不過-在這清河縣這一畝三分地上，縣太爺就是那個\"天\"字，高懸在上。
師爺再大，他也大不過天！
\"多謝都頭提點。\"李四擦了擦額頭的汗，\"是小的一時糊塗了。\"
張曉忠微微一笑：\"明白就好。這天地的道理，認不清可是要吃大虧的。\"
李四立刻心領神會：\"那是自然，都頭能來指點，是小的的福氣。都頭今後一定帶兄弟們常來，常來……小的必定備好茶水點心，以求討教為人處世的道理。\"
這話說得漂亮。
明明是說今後要孝敬吃喝，卻偏要說討教為人處世。
見對方終於上道了，張曉忠笑著點頭：\"李掌櫃客氣了。這為人處世的學問，還是李掌櫃懂得多。改日我帶兄弟們，定要多向李掌櫃討教討教。\"
這般你來我往，明明是說賄賂的事，聽起來倒像是兩個文人在談修身養性。
一旁的差役們看得目瞪口呆。