端莊大氣，今年約莫已經四十歲，但保養得宜，看上去極年輕。而賢妃之下，便是其子李奕璋。
北戎的大王子漠瀚位置設在主位的左方，他下面則是幾位北戎使者團裡的重要官員，還有另幾個番邦小國的使臣。
“怎的時間已到，還不見貴國皇帝入席？難道是覺得我們幾個是番邦小國，看我們不起？”漠瀚冷著臉，質疑似的盯著賢妃。他一口中原話說得流利，如果拋開他高眉深目明顯的異域長相，便說是大綏人，也是有人信的。
另幾個小國的使臣聞言，雖不似漠瀚這般直言，但神色間也頗有不愉。
賢妃的父兄在朝為官，她在後宮中是無冊寶的“皇后”，何等場面不曾見過。她溫柔地笑笑，朱唇輕啟，道：“大王子何必著急？大綏重禮節，故設席款待。但我泱泱大國，事務何其多，君王有事纏身，拖延了幾步，也是常有的。諸位貴客且先觀我們大綏的長袖舞，如何？”
說著，一隊長袖細腰的舞姬便魚貫而入，伴著絲竹聲舞動起來。那舞姿輕柔靈動，長袖翩飛間，少女們騰挪躍轉，如蝶戲於春花，燕飛於楊柳。
漠瀚瞥了兩眼，含著一絲笑意說：“南方的長袖軟綿綿，和你們綏人一樣！不似我們北地的短刀舞，剛烈有力，可斬人頭！”
此話一出，北戎的幾位使者都應和般笑起來。
賢妃臉上的笑意凝固片刻，目中射出惱怒的光。他看似說舞，分明是在說大綏人比不上北戎人！給叫囂到自家門前了，她心中冷笑，面上卻不顯，不急不慢地說：“大王子居於苦寒北地，自然不懂。並非剛烈有力便是好舞，我們大綏講究剛柔並濟，陰陽相生。正如兵法所言，蠻力不敵巧勁，過剛則易折啊。”
漠瀚猛地將酒杯放在桌上，沉默良久，才諷刺道：“中原人的確嘴皮子功夫厲害。不過，也僅止於嘴上功夫。”
賢妃抿唇而笑，端坐在自己的位置上，不再說話了。
牆子哪裡見過這樣的唇槍舌戰，心裡嘖嘖稱奇，暗道沒有看夠。他對於這個來自北方的漠瀚也充斥著好奇。
原因無他——這男人背後，緊緊地貼著一個淺青色衣服的妖鬼！
凡人看不到，但牆子卻能瞧得清楚。
妖鬼族分兩類，一者為妖，如牆子、楊絮，都是由凡物修得的人身；一者為鬼，是人族死後心有不甘者，不願就此進入輪迴，故而徘徊此間，如昭妃、永繼。
漠瀚身後的那物，牢牢地箍著漠瀚的脖子，像是藤蔓纏樹般攀在他身上。她一頭如瀑的黑髮，垂順在臉頰兩側。面目慘白，雙眼佈滿血絲，嘴唇嫣紅中透著詭異的紫，分明是鬼！
且是新死不久，還保留著剛死時模樣的鬼。
但是很奇怪，新鬼都比較虛弱，要很長一段時間修養。但漠瀚身後的新死鬼，看起來卻精神奕奕的。
難道是北方的人體格比南方人強壯，北方的鬼也比南方鬼要厲害些？牆子暗想，說不定可以引薦昭妃與那女鬼認識，看到底是南方女鬼強橫，還是北方女鬼厲害。
正在這時，上頭傳來一陣怪異的朗笑，略沙啞的男聲響在宮殿之中，無人不為之肅然。
“大殿裡如此熱鬧，北戎大王子可是在向賢妃娘娘討教中原風土人情啊？”
牆子順著聲音看去，便見到兩個侍立在門旁的宮女掀開珠簾，一道紫色的身影負手穿門而入，快步進到大殿之中，身後還跟著數名身著緋色或綠色太監服制的宮人。
來人年近花甲，頭髮被束在帽裡，露出的鬢角已經斑白。但他精神矍鑠，身姿挺拔，渾身上下一絲褶皺不見，即使臉上溝壑難平，卻也絲毫不顯老態。
這就是徐嶸。雖然沒有人說話，但從眾人恭敬的態度來看，牆子想，這人就是被袁引反覆唸叨過好幾