在太陽系中木星可以說是最大的行星，所有其它的行星加起來，也不夠木星的質量大，然而不光是這樣，木星上也是有著許多不可思議的謎團和不能解釋的現象。當然專家們也不是什麼都沒在做，就在最近他們終於成功地解開了當中的謎團之一，那到底是怎樣的謎團呢？為什麼它對我們如此的重要？
x射線行星。大家看過極光嗎？就算沒有親眼看過，相信也曾經看到過極光的圖片或是影像，那真是太震撼了。極光的出現是由於太陽風的粒子在大氣的上層互相碰撞時發生的，極光的形狀和強度是由行星磁場的強度和行星的大氣決定的。當行星的磁場像地球的一樣強的時候，太陽風的粒子會圍繞兩極的磁氣圈旋轉。
因此在地球上幾乎所有的極光都只會在兩極的地區被觀測到，可是在過去也有例外，有趣的事情發生了，例如在古羅馬的年代記上就有記載，永恆之城羅馬的居民就曾經目睹了極光，當時許多人都認為是近郊奧斯蒂亞的街道燃燒起來了。另一方面，奧斯蒂亞的居民則認為是羅馬燃燒了起來，但是這樣的事例是少之又少，沒有磁場或大氣的水星和月亮似乎就不會發生極光，金星的極光就好像漂浮在大氣中的一道明亮的汙漬一樣，而火星微弱的極光就在南極附近的辛梅里安高地被觀測到。
可是當中要數木星的極光是最出眾了，因為這個巨大的行星很幸運地滿足所有條件，擁有超強力磁場和令人難以置信的大氣質量，木星的極光的特徵是會放射出超強力的x射線，而且是非常具有規律性的，比如說在2017年7月，每27分鐘就觀測到射線風暴，這個現象在40年前開始就被我們發現了，但仍然未能解釋其形成的原因。
現在我們所知道的只是x射線風暴的原因是在於重離子這個事實而已，可是到底這些重離子是從何而來的呢？它們可不是從太陽而來的，那麼為什麼木星會變成巨大的x射線裝置呢？需要硫磺的堆積物嗎？
在最近的研究當中，成功的確定了之前一直被重重謎團所包圍的重離子的來源，它的真正的身份是埃歐，距離木星最近的加利略衛星，也就是太陽系之中非常有趣的一個衛星，由於埃歐很靠近木星，所以它會受到木星的引力的影響。在它附近其它的大質量衛星分別有蓋尼米德和卡利斯多，這些天體的重力加起來，使埃歐的地幔不斷地被加熱，引起了劇烈的地質活動。
埃歐上大約有400個火火山，埃歐的表面由於熔岩流和火山灰的緣故會經常發生變化，被染成黃色、綠色、灰色等各種各樣的顏色，由於天空被巨大的木星覆蓋，所以埃歐幾乎永遠是暗的，底下的熔岩的河川在流動流向灼熱的熔岩之海。古代人所想象的煉獄是否就是這個姿態呢？埃歐的大小和月亮差不多，因為引力非常薄弱，埃歐的火山爆發時，二氧化硫等會以超高速噴出達到數百公里高。
噴出的東西輕易就可以擺脫埃歐的引力，飛向宇宙，火山爆發出的物質的一部分，沿著埃歐的軌道形成一道長長的帶，而剩下的則會掉落到木星上。剛剛我們提到的重離子的來源就是埃歐，埃歐的火山不會休眠，所以對木星的攻擊也是不會停下來的，離子雨無休無止地撞擊著巨大的行星的磁層，數10億年來包含了粒子的水滴不斷的落下來，木星的磁層防止粒子接近木星本體，於是乎木星在粒子的周邊繞圈的堆積著，形成了等離子的圓圈，據說被稱為環形等離子體。
磁場，木星、埃歐，還有環形等離子體所包含的物質之間的基本相互作用非常複雜，所以我們就不講的太詳細了。然而我們可以說在x射線觀測到的極光是在這種環境下最容易理解的現象了。
木星的心臟，明白了重離子的來源後，我們終於比較接近木星的兩極發生的x射線爆的原因了，可是要掌握完整的面貌拼圖仍然是不足夠的，幸好的是木星的磁場